El diseño de sistemas sostenibles de producción animal intensiva para países en desarrollo debe ajustarse a la aceptación de condiciones de su impacto económico, ecológico, sociológico y etológico. Los parámetros económicos deberían tener en cuenta la competitividad internacional del producto final, lo cual a su vez exige maximizar las ventajas comparativas de los recursos naturales disponibles. La sostenibilidad ecológica requiere que los sistemas de producción tengan como resultado la reducción de emisiones de los principales gases involucrados en el recalentamiento del planeta o efecto de invernadero (dióxido de carbono y metano), la reducción de la contaminación de aguas y suelos, un efectivo control de la erosión, y tender hacia la autosuficiencia en la producción de energía con recursos renovables. Lo etológico se refiere a los efectos de los sistemas de producción en el bienestar de los animales, así como en la aceptación y seguridad de los consumidores de alimentos producidos en dichos sistemas. Lo sociológico implica que se incremente la generación de empleo rural, especialmente de mujeres campesinas, y que los sistemas de producción propuestos minimicen la dependencia de insumos externos.
