VIII Función de las mujeres y los niños
26. La reunión prestó particular atención a los niños como consumidores de alimentos vendidos en la vía pública, al tiempo que reconoció que podían también intervenir en su preparación y venta. El tema de los niños como consumidores de alimentos que se venden en las calles merece una atención muy especial y exige una interacción entre los progenitores, las autoridades escolares y los profesores, por una parte, y los vendedores, por otra. Se consideró fundamental una participación activa de las asociaciones de padres y las autoridades encargadas de la salud pública y de otros sectores. Dado que los vendedores ambulantes de alimentos suelen situarse fuera de los locales de las escuelas, y en muchos casos actúan incluso dentro de éstas, las autoridades escolares están en una posición ventajosa para influir en ellos con el fin de que sirvan a los niños alimentos inocuos y nutritivos. La reunión estimó que la intervención de las autoridades podría incluir la capacitación prioritaria de los directores y profesores de las escuelas para que pudieran vigilar la calidad e inocuidad de los alimentos que se venden en la vía pública. Igualmente necesario era capacitar a los vendedores y proporcionar una infraestructura mejorada. Al mismo tiempo, era imprescindible educar a los niños, tanto en los hogares como en las escuelas, sobre la inocuidad de los alimentos en general y sobre la calidad e inocuidad de los alimentos que se venden en la vía pública en particular.
27 La reunión reconoció que los alimentos vendidos en la vía pública ofrecían una oportunidad indiscutible de empleo para las mujeres. No era casual que la mayoría de los vendedores ambulantes de alimentos en todo el mundo fueran mujeres. Las mujeres participaban en la preparación de alimentos para la familia en el hogar, por lo que establecer un pequeño negocio de venta ambulante de alimentos era un proceso natural para ellas. La venta de alimentos en la vía pública daba a las mujeres cierta independencia económica que tenía muchas repercusiones sociales positivas. Por consiguiente, la reunión recomendó que se reconociera plenamente la importante función de las mujeres en la venta de dichos alimentos, y que se tuviera en cuenta al regular el sector.
