Cet article propose un schéma général du développement agricole dans lequel une augmentation du revenu par habitant est associé à une baisse de l'importance de la production agricole et une hausse de l'importance des sources de revenu non agricoles. Suivant l'approche utilisée pour l'analyse de la loi d'Engel, nous utilisons des données provenant de 15 pays en développement pour tester si un tel schéma existe. L'analyse montre une forte et positive relation entre une hausse du revenu par habitant et la portion des revenus tirés des activités rurales non agricoles, et une relation négative entre le revenu par habitant et la production agricole.