Il est patent que les émissions de gaz à effet de serre dues aux activités humaines contribuent au réchauffement de la planète. 

L’agriculture, la foresterie et l’élevage participent directement à la création de ces émissions, mais comptent aussi parmi les secteurs les plus affectés par les changements.

La température moyenne du globe a augmenté de 0,5° C au XX^ème siècle, tandis que les années 1990 ont été marquées par des records de températures maximales.

Étant donné que la production agricole dépend des conditions météorologiques tant dans les pays en développement que dans les pays développés, la modification des régimes climatiques pourrait avoir des effets profonds sur la sécurité alimentaire et les moyens d’existence ruraux.

Adaptation des moyens d’existence à la variabilité du climat et au changement climatique

Un des principaux enjeux dans l’adaptation aux changements climatiques est la nécessité de renforcer la résilience des populations pauvres dans les zones victimes d’insécurité.

La FAO a mis au point une approche à l’adaptation au changement climatique basée sur les moyens d’existence au niveau communautaire. Par exemple, la FAO est en train d’introduire des pratiques agricoles au Bangladesh et de renforcer les capacités d’adaptation des populations rurales au changement climatique.