Cuando irrumpe una emergencia -ya sea una guerra, un conflicto civil, catástrofes naturales o antropogénicas y epidemias- aumenta el potencial de infección del VIH. Las emergencias muchas veces impulsan el desplazamiento de la población y ejercen enormes presiones sobre la misma.

Estas presiones pueden contribuir a modificar en forma nociva el comportamiento sexual y puede inducir a mujeres en condiciones económicas desesperadas al trabajo sexual. También pueden aumentar los índices de abuso sexual por parte de los grupos armados.

Esta desorganización también repercute en los servicios médicos, lo que incluye el control de la seguridad de los productos hemáticos.

Los hogares donde hay casos de SIDA y cuyos medios de subsistencia son reducidos están todavía más expuestos a las crisis externas. La pobreza significa que muchas veces tienen que vivir en zonas propensas a las catástrofes.

Prevención y atenuación de las repercusiones del VIH y el SIDA

Las emergencias recientes muestran una compleja relación entre el VIH/SIDA y la inseguridad alimentaria, y la FAO está adoptando un enfoque de largo plazo, orientado al desarrollo, para afrontarla.

La emergencia humanitaria del sur de África en 2002 reveló que el VIH/SIDA, aunado a la inseguridad alimentaria, ha contribuido a crear un nuevo tipo de crisis que exige formas novedosas de unir las intervenciones de corto plazo con las de largo plazo en las emergencias.

Intervención de la FAO contra el VIH y el SIDA

Las intervenciones de emergencia de la FAO tienen como objetivo atenuar el doble efecto de la "emergencia en la emergencia". Las principales actividades son:

• atención en el hogar y apoyo nutricional a las personas que viven con el SIDA
• suministro y promoción de tecnologías específicas para la comunidad que requieren menor cantidad de mano de obra
• apoyo a los huérfanos y los ancianos
• transmisión de conocimientos agrícolas
• mejorar la capacidad de autoayuda y las redes de protección social

Algunos ejemplos:

• mejorar la nutrición de las familias afectadas por el VIH y el SIDA en los distritos de Lesotho donde hay inseguridad alimentaria
• materiales de irrigación por goteo para contribuir a la producción agrícola, para 1 000 familias con inseguridad alimentaria y déficit de nutrición, con enfermedades crónicas o personas que viven con el VIH y el SIDA en Lesotho
• promoción de la diversificación de la alimentación para comunidades con desnutrición, el VIH y el SIDA en Malawi