Operaciones de emergencia

Las emergencias, desde los huracanes, las inundaciones y los terremotos hasta los conflictos civiles y las guerras, hacen de la población rural los supervivientes más vulnerables. Como la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia de casi todas las comunidades dependen de la agricultura y de las actividades afines, las competencias de la FAO en agricultora, ganadería, pesca y silvicultura es decisiva en las actividades de socorro y restablecimiento.

De la crisis a la recuperación

La labor de la FAO en situaciones de emergencia o después de las catástrofes hace énfasis en la protección y restablecimiento de los medios de subsistencia agrícolas. La FAO colabora en el restablecimiento de la producción local de alimentos, ofreciendo una salida de la ayuda alimentaria y otros tipos de asistencia. Al responder ante una emergencia, la FAO colabora con numerosos asociados: los gobiernos, otras organizaciones de las Naciones Unidas y grupos humanitarios.

La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCAH) coordina la intervención de la comunidad internacional en las emergencias complejas y las catástrofes naturales.

Durante las misiones interinstitucionales la FAO adopta la función principal de determinar las necesidades agrícolas y de seguridad alimentaria, consultando a los agricultores, pastores, pescadores y autoridades locales. Los agricultores, aun cuando son vulnerables y pobres, tienen conocimientos, aptitudes e ideas sobre lo que puede ayudarlos. Darles opciones respecto a los tipos de asistencia que pueden servir es una cuestión de respeto y da mayor eficacia a las intervenciones.

La FAO elabora programas de socorro y rehabilitación y, en coordinación con las Naciones Unidas y otros asociados, moviliza fondos. La FAO pide apoyo de los donantes a través del procedimiento de llamamientos unificados, otros llamamientos urgentes o de transición, así como documentos de estrategia o de actualización.

No sólo semillas y herramientas

La comunidad internacional interviene ante las crisis mediante el suministro de ayuda alimentaria y otros tipos de asistencia, a fin de que la emergencia no degenere en una catástrofe de gran magnitud.

La FAO desempeña una función vital al restablecer la producción de alimentos y reducir la dependencia de la ayuda alimentaria. La Organización distribuye materiales, que se obtienen localmente siempre que sea posible, tales como:

• semillas y fertilizantes
• equipo de pesca
• ganado
• instrumentos agrícolas

Cuando las emergencias son complejas la ayuda de la FAO también es más compleja, o cuando las comunidades rurales han sufrido conflictos armados o en casos de catástrofes naturales o de enfermedades:

• proporcionando semillas resistentes a la sequía a los agricultores vulnerables
• capacitando y dotando de equipo a trabajadores de sanidad animal de la comunidad a fin de salvar al ganado
• impartiendo a los huérfanos del VIH/SIDA técnicas agrícolas y conocimientos prácticos para la vida  

Estos programas tienen como objetivo dar materiales a la vez que se enriquecen los conocimientos y las aptitudes de las personas, lo que aumenta su autosuficiencia y sienta las bases de la recuperación agrícola.

Información para la acción

La FAO establece una dependencia de coordinación en las zonas damnificadas por una catástrofe natural de gran magnitud o por una emergencia prolongada. El grupo da información y asesoramiento a los que participan en la asistencia agrícola de emergencia, comprendidas las ONG, los gobiernos y los donantes, lo que se traduce en una disminución de déficit en la entrega de la asistencia, menos duplicación y menor desperdicio de recursos.

Además, como fuente decisiva de información sobre seguridad alimentaria y nutrición, la FAO proporciona a las partes interesadas, incluidos los asociados humanitarios y los gobiernos, información para garantizar que se tomen las mejores decisiones en materia de políticas, planificación y programas.