FAO Energy

Accès à l’énergie pour les communautés rurales

Lorsqu’il existe de bonnes ressources en énergie solaire, éolienne, hydraulique, géothermique ou en biomasse, on peut les utiliser à la place des combustibles fossiles pour produire de la chaleur ou de l’électricité servant aux opérations agricoles ou aquicoles. Les usines de transformation des aliments peuvent utiliser des sous-produits de la biomasse pour la cogénération de chaleur et d’électricité, qui sont normalement consommés sur les lieux. Dans certains cas, un excédent d’électricité est produit et vendu au réseau d’électricité ce qui assure un surcroît de revenus pour le fournisseur. Ces activités peuvent favoriser les agriculteurs, les propriétaires fonciers, les petites entreprises et les communautés locales qui contribuent au développement rural. Il existe de nombreux exemples de municipalités rurales qui renforcent le développement rural en attirant de nouvelles entreprises commerciales grâce à leur disponibilité en ressources locales d’énergie renouvelable.

La biomasse traditionnelle utilisée pour la production d’énergie (bois de feu, résidus agricoles et déjections animales) est souvent collectée de façon dispersée, ce qui exige normalement beaucoup de travail et de temps. Elle est largement utilisée dans les pays à faible PIB pour des usages domestiques, la cuisson et le chauffage en particulier. Cependant, les sources traditionnelles de biomasse ne sont pas toujours produites durablement et la fumée et les émissions d’anhydride carbonique sont nocives pour la santé et la sureté.

Le manque de disponibilité de services énergétiques modernes efficaces dans de nombreuses régions constitue un obstacle important au développement économique et social. La fourniture de services énergétiques peut améliorer grandement la production et la consommation d’aliments et, en définitive, sauvegarder la sécurité alimentaire. Pour les familles les plus pauvres des pays à faible PIB, les dépenses alimentaires peuvent constituer entre 50 et 80 pour cent leurs dépenses totales. Dans les pays au PIB élevé, en revanche, le ménage moyen ne dépense que de 7 à 15 pour cent de son budget en denrées alimentaires. L’accès aux services énergétiques est nécessaire pour faciliter les activités économiques et améliorer les moyens d’existence. Une frange importante de la population dans les pays à faible PIB consiste en ménages qui dépendent principalement de l’agriculture et de l’économie basée sur l’agriculture pour leurs moyens d’existence. Des pratiques améliorées de production agricole et de transformation des produits agricoles, et des opérations post-récolte et d’entreposage plus efficaces, ainsi qu’une meilleure distribution et vente au détail peuvent contribuer à réduire la pauvreté. Tout cela impose la disponibilité locale de services énergétiques modernes. En outre, du fait qu’aujourd’hui trois milliards de personnes environ n’ont qu’un accès limité aux services énergétiques modernes pour le chauffage et la cuisson au niveau du ménage, et que 1,4 milliard n’a qu’un accès limité ou nul à l’électricité, la fourniture de services énergétiques liée aux systèmes agro-alimentaires peut contribuer à satisfaire les besoins énergétiques de base, améliorant par là même les moyens d’existence et le développement local.