La programación sobre la juventud rural de la FAO se llevó a cabo mediante proyectos de campo, en un país y/o varios países juntos sobre una base regional; y a través de actividades programadas que forman parte del Plan a Plazo Medio de seis años. Para comprender mejor la naturaleza de la labor de la FAO, los términos "operacional" y "normativo" son a menudo usados para describir cómo se realizaron los proyectos y actividades y sus resultados intentados. Raramente existen proyectos o actividades que sean pura y exclusivamente operativos o normativos; a menudo son una mezcla de los dos. Normalmente se dice que el proyecto o la actividad "tiende a ser más operacional" o "tiende a ser más normativo".

Muchos de los proyectos de campo se consideran fundamentalmente operacionales, especialmente los que proporcionan asistencia técnica directa e involucran métodos y tecnología ya probada. Por otro lado, el trabajo bajo el Plan a Plazo Medio se considera principalmente normativo. El trabajo normativo implica el diseño y la experimentación de métodos innovadores; realiza investigación; crea bases de datos y establece normas y estándares. Además, el trabajo normativo incluye el envío de información técnica a los usuarios finales, en nuestro caso, jóvenes profesionales rurales, líderes voluntarios y los jóvenes mismos. Esto se puede lograr mediante capacitación, boletines, publicaciones electrónicas y escritas y otros documentos, tales como guías, manuales, módulos de capacitación y planes de estudio. La mayoría de los proyectos de campo sobre el desarrollo de la juventud rural incluyen los principales componentes normativos.

Muchos de los proyectos de campo se consideran fundamentalmente operacionales, especialmente los que proporcionan asistencia técnica directa e involucran métodos y tecnología ya probada. Por otro lado, el trabajo bajo el Plan a Plazo Medio se considera principalmente normativo. El trabajo normativo implica el diseño y la experimentación de métodos innovadores; realiza investigación; crea bases de datos y establece normas y estándares. Además, el trabajo normativo incluye el envío de información técnica a los usuarios finales, en nuestro caso, jóvenes profesionales rurales, líderes voluntarios y los jóvenes mismos. Esto se puede lograr mediante capacitación, boletines, publicaciones electrónicas y escritas y otros documentos, tales como guías, manuales, módulos de capacitación y planes de estudio. La mayoría de los proyectos de campo sobre el desarrollo de la juventud rural incluyen los principales componentes normativos.

SLa FAO comenzó, a partir de enero de 2000, una nueva iniciativa en apoyo de la programación del desarrollo de la juventud rural, La Juventud en la Agricultura, la Seguridad Alimentaria y los Medios de Vida Sostenibles. Tomando información de trabajos previos, el nuevo plan exhibe tres resultados principales: (1) acciones estratégicas para promover y apoyar el desarrollo mundial de la juventud rural; (2) capacitación por medio del desarrollo e instrucción de personal con apoyo de información y conocimiento; y (3) mejora del diseño y distribución del programa de desarrollo para la juventud rural. Este programa se ha construido tomando en cuenta las recomendaciones provenientes de la Consulta de Expertos sobre Programas de Extensión para la Juventud Rural y el Desarrollo Sostenible de 1995 que luego tomó aportes de la Cumbre Mundial sobre la Alimentaciónde 1996.

¡El plan es ambicioso! Solamente se trabajará en ciertas zonas durante cada uno de los tres ciclos bienales de planificación y presupuesto (2002-2003, 2004-2005, y 2006-2007) que constituyen el Plan a Plazo Medio. En el curso de los seis años, se completarán muchas de estas actividades. Sin embargo, algunas tendrán que posponerse hasta que se encuentren los participantes y/o los fondos pertinentes.

Los principales rendimientos, componentes y resultados propuestos incluyen lo siguiente: