¿Por qué es tan difícil avanzar en la reducción del hambre y la pobreza mundiales? El hambre y la malnutrición comprometen la capacidad de trabajar y producir, y son causa de millones de muertes al año. Las investigaciones y el trabajo de campo de la dirección de economía del desarrollo agrícola se proponen entender las razones de tanta persistencia del hambre y la pobreza en el mundo hoy en día, y lo que debería hacerse para lograr una reducción sostenible y sustancial de la pobreza.

La investigación incluye: actividades empíricas sobre el "costo del hambre", desde el punto de vista de la productividad y el crecimiento; trabajo teórico sobre la función de un enfoque de la reducción del hambre fundado en los derechos; estudios comparativos sobre cómo la abundancia de recursos puede contribuir a reducir el hambre; función de las redes de protección en la reducción del hambre y la pobreza; y una serie de estudios de caso que analizan los elementos determinantes de los buenos resultados y los motivos que impiden alcanzar la seguridad alimentaria, en una variedad de iniciativas de desarrollo en países de todo el mundo.