ESA est le service de la FAO responsable de la recherche économique et de l’analyse des politiques pour la sécurité alimentaire et le développement durable. ESA a retenu des thèmes centraux et interdisciplinaires de recherche et d’analyse, sur la base de leur rôle central dans l’élaboration de politiques de développement durable et de sécurité alimentaire.

La sécurité alimentaire est le premier domaine d’action de la Division, mais aussi de toute l’Organisation. ESA s’est concentré sur quatre thèmes complémentaires qui influent sur la sécurité alimentaire et les systèmes d’alimentation. Il s’agit de la persistance de la pauvreté et de l’insécurité alimentaire dans le monde en développement; l’ouverture des marchés aux pauvres; la gestion durable des ressources naturelles; et la sécurité alimentaire dans les crises et les situations d’urgence.