Les travaux dans ce domaine se concentrent sur trois points: prévenir ou atténuer les crises; combler le fossé entre la gestion des crises à long terme et les interventions en cas d'urgence; et renforcer la capacité de récupération des ménages, des moyens d'existence, des communautés et des pays au choc et au stress. Les grandes lignes de la recherche sont: la sécurité alimentaire dans les conflits; les crises chroniques et les urgences complexes; les liens entre VIH/SIDA et insécurité alimentaire; et la réduction de la vulnérabilité à différents types de crises, dont les catastrophes naturelles.

Pour chacune de ces catégories, la Division ESA analyse les causes économiques, politiques et social de l'insécurité alimentaire; évalue l'impact sur la sécurité alimentaire de la crise et de l'intervention; élabore des critères et des besoins d'information pour mieux caractériser et comprendre les crises; et offre un encadrement aux gouvernements dans la formulation de politiques ou programmes répondant à des exigences particulières.

La FAO a créé un nouveau portail international sur la sécurité alimentaire afin d’offrir aux praticiens de terrain et aux analystes de sécurité et de politiques alimentaires un accès à l’information et aux réseaux en ligne. Le portail multilingue sur la sécurité alimentaire et les situations d’urgence complexes (http://www.fao.org/crisisandhunger) a été financé par la Commission européenne et est administré par la Division ESA. Il s’agit d’une base de données complète portant sur divers aspects des urgences liées à la sécurité alimentaire, et présente des informations tirées de sources fiables (dont la FAO) sous de multiples de formes, propres à satisfaire les diverses exigences des nombreux acteurs de la scène de la sécurité alimentaire.