Perspectivas de cosechas y situación alimentaria, No. 3, julio de 2009

A pesar de la fuerte disminución de los precios internacionales con respecto a los niveles máximos registrados en 2008, en los países en desarrollo los precios internos de los alimentos siguen siendo por lo general mucho más altos que antes de la crisis provocada por los aumentos (véase la nota especial del informe). Debido a esta situación, la seguridad alimentaria de las poblaciones vulnerables de bajos ingresos que gastan en alimentos una gran parte de sus ingresos continúa siendo un motivo de preocupación.

Perspectivas Alimentarias - junio de 2009

Politicas sobre trigo y cereales secundarios: 2003-04

Conclusiones

El análisis presentado en este capítulo indica que, casi en todos los países, las políticas
correspondientes a los cereales se han mantenido encaminadas a reducir la intervención del gobierno y promover un entorno más orientado al mercado. Sin embargo, los acontecimientos de los precios internacionales y los déficit de la producción, por lo general debidos a condiciones desfavorables del clima, alentaron a algunos países a reanudar la intervención en el mercado que, en varios casos, también supuso volver hacia medidas comerciales y para los precios más proteccionistas.

Respecto a las políticas de producción, en general se recurrió menos a los precios de apoyo al productor, de conformidad con la tendencia a la liberalización del mercado interno y a políticas que distorsionen menos los precios. No obstante, varios países, en especial del mundo en desarrollo, siguieron utilizando precios garantizados para apoyar la producción, lo que refleja la importancia de los cereales en la seguridad alimentaria nacional así como la falta de recursos presupuestarios. En los países desarrollados, por otra parte, los gobiernos introdujeron cada vez más medidas de apoyo, en
particular las clasificadas en los acuerdos de la OMC como que "no distorsionan o distorsionan lo
mínimo" el mercado y que, por lo tanto, están exentas de compromisos de reducción. En varios países se proporcionó apoyo directo a los productores de cereales a través de subvenciones y crédito en condiciones preferenciales. Asimismo, diversos gobiernos intervinieron para incrementar la producción de cereales dedicando más tierras al cultivo o promoviendo un uso mayor de variedades híbridas de alto rendimiento.

Con referencia al consumo, la comercialización y las políticas relativas a las reservas, casi todos
los países se orientaron a participar lo mínimo para no interferir con las fuerzas del mercado. Muchos países siguieron tratando de mejorar sus sistemas de comercialización de los cereales invirtiendo en más infraestructura, como servicios de almacenamiento y puertos, y dejando al sector privado ampliar su función en la cadena del suministro. Sin embargo, las condiciones desfavorables del clima crearon problemas de suministro y obligaron a muchos gobiernos a intervenir para contener el alza de los
precios, especialmente en Europa, donde una brusca disminución de la producción hizo que variospaíses pusieran en circulación cereales de las reservas del Estado a fin de proteger al consumidor contra el aumento de los precios.

En cuanto a la política comercial, en casi todos los casos las intervenciones de los gobiernos
representaron ajustes temporales en el ámbito del mismo marco político, sobre todo para estabilizar el mercado interno. Si bien en algunos países también prosiguieron las reformas en preparación para el ingreso a la OMC, en muchos casos estas políticas sufrieron el efecto de los factores fundamentales del mercado. En efecto, la insuficiencia del suministro de cereales obligó a muchos países a recurrir a diversos tipos de medidas aduaneras (como reducir los derechos por importación, administrar los contingentes de importación, introducir restricciones a las exportaciones), con el objetivo de mejorar
la disponibilidad y regular los precios. Asimismo, con el estancamiento de las negociaciones comerciales en el ámbito de la OMC, en el período de análisis también proliferaron los acuerdos bilaterales y regionales, muchos de los cuales incluyeron a los cereales.