Seguimiento del Mercado del Arroz, diciembre de 2009
En el Seguimiento del Mercado del Arroz se proporciona un análisis de las novedades más recientes en el comercio mundial del arroz, incluidas las perspectivas a corto plazo. Actualmente la revista se publica solamente en inglés, pero se facilitan resúmenes de los hechos más salientes en español y francés.
RESUMEN
El pronóstico de la FAO relativo a la producción mundial de arroz durante la campaña de 2009 se ha aumentado en cerca de 10 millones de toneladas a 678 millones de toneladas, un 2 por ciento menos que la producción de 2008, pero todavía la segunda producción mayor registrada hasta ahora. La revisión de las perspectivas para la producción mundial se debe a unos resultados mejores de los previstos anteriormente en muchos países asiáticos, en los que la producción arrocera se pronostica ahora en 612 millones de toneladas, unos 12 millones de toneladas menos que en 2008. La causa principal de la contracción ha sido el mal tiempo, especialmente la sequía, que afectó particularmente a los cultivos en Bangladesh, la India, el Pakistán y el Nepal. Por el contrario, se prevén fuertes aumentos en China continental, Indonesia y Myanmar. Las perspectivas para la producción son negativas en África, donde se prevé una cosecha de 24,5 millones de toneladas, 3 por ciento menos que el año anterior. La merma se debería a una reducción de la superficie plantada en Egipto, pero también a un déficit de precipitaciones en el Chad, Mauritania, el Níger y la República Unida de Tanzanía. En cambio, unas condiciones de crecimiento satisfactorias unidas a un apoyo continuo al sector, a menudo en el marco de programas gubernamentales autosuficientes, deberían impulsar la producción en el resto de la región, con aumentos particulares previstos en Madagascar, Malí, Nigeria y el Senegal. Las perspectivas para 2009 siguen siendo favorables en América Latina y el Caribe, donde se estima que la producción aumentará en un 4 por ciento a 27,4 millones de toneladas. Una temporada de huracanes más benigna en América Central y el Caribe puede facilitar alguna expansión de la producción en Cuba, la República Dominicana y Panamá. En América del Sur, ya se han obtenido cosechas mayores de 2009 en la Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia y el Perú, que compensan sobradamente las mermas sufridas en Guyana, Uruguay y Venezuela. En las otras regiones, la producción debería aumentar en la Unión Europea (UE), la Federación de Rusia y los Estados Unidos. Pese a una recuperación, en Australia la producción de arroz de 2009 continúa viéndose limitada por la falta de agua para riego.
La plantación de las cosechas de arroz de 2010 ya está muy avanzada en los países del hemisferio sur. La campaña está comenzando negativamente en América del Sur, donde la sequía o las precipitaciones excesivas han retrasado la siembra de las cosechas principales. Asimismo, se teme que una sequía relacionada con El Niño pueda menguar las cosechas en Indonesia. A pesar del aumento previsto, en Australia la producción se mantendría por debajo de los niveles altos alcanzados en los comienzos de los años 2000. Las perspectivas para la producción son inciertas en los países de África austral, donde está apenas comenzando el período de ciclones de enero y marzo.
La estimación del comercio mundial de arroz en el año civil 2009 de la FAO ha disminuido, y ahora apunta a un volumen de 30,0 millones de toneladas, marginalmente inferior al comercializado en 2008. Los suministros relativamente abundantes obtenidos de la campaña de 2008 explican la disminución de las importaciones de los países asiáticos, especialmente Bangladesh, Indonesia, Malasia y Filipinas, mientras aumentaron los envíos a los países de África y América Latina y el Caribe. La disminución de las exportaciones mundiales de arroz se debió principalmente a China, el Pakistán, Tailandia y los Estados Unidos, aunque también en la India y Egipto las reducciones gubernamentales limitaron la disponibilidad de arroz para el comercio. No obstante el estancamiento mundial, las exportaciones de Viet Nam alcanzaron un nuevo récord en 2009. La Argentina, Brasil, Camboya y Myanmar también pudieron aumentar los envíos.
Según los pronósticos, el comercio mundial de arroz en 2010 se recuperará ligeramente a 30,5 millones de toneladas, expansión sostenida por una fuerte demanda de importaciones de los países asiáticos, especialmente Filipinas. También podrían aumentar las compras de Brasil y los Estados Unidos, mientras podrían disminuir las entregas a los países africanos. La recuperación del comercio de 2010 se vería sostenida por las exportaciones de Tailandia que aumentarán con toda probabilidad, pero también de China, Myanmar y Viet Nam, lo que compensará los envíos menores de Camboya, los Estados Unidos y el Uruguay.
Según las proyecciones, en 2010 la utilización mundial de arroz registrará una expansión de 8 millones de toneladas a 454 millones de toneladas, que en su mayor parte, aproximadamente 389 millones de toneladas, se destinará, según las previsiones, al consumo humano, un 1,5 por ciento más que en 2009. Como consecuencia, el consumo humano per cápita debería mantenerse en gran medida sin modificaciones en 57,3 kilogramos, sustentado por los programas gubernamentales que han contribuido a atenuar los efectos de los precios tenazmente altos en todas las regiones.
Debido a unas estimaciones mejoradas de la producción de 2009, el pronóstico de la FAO relativo a las existencias mundiales al cierre de las campañas comerciales que terminan en 2010 se ha aumentado en 6 millones de toneladas a 123 millones de toneladas, lo que representa una disminución del 1 por ciento respecto de los niveles de apertura. Una gran parte de la contracción se debería a los cinco países exportadores principales, que, como grupo, cerrarán el año con una reducción del 24 por ciento a 24,5 millones de toneladas. Por el contrario, es probable que aumenten sus existencias algunos países importadores como Indonesia y la República de Corea. Todo parece indicar que en relación con el consumo mundial las reservas arroceras mundiales son abundantes y suficientes para cubrir aproximadamente el 27 por ciento de la utilización en 2010.
No obstante la llegada al mercado de los suministros de las nuevas cosechas, en el último trimestre de 2009 los precios internacionales del arroz se fortalecieron, invirtiendo la tendencia descendente mantenida desde mayo. El índice de precios de la FAO para todos los tipos de arroz recogió esta evolución aumentando 15 puntos a 247 puntos de septiembre a diciembre. La recuperación de las cotizaciones mundiales interesaron principalmente al mercado del arroz Indica, con aumentos particularmente evidentes en las variedades de calidad inferior, que ganaron 49 puntos durante el período. También se fortalecieron los precios del arroz Indica de calidad superior, mientras que las variedades Aromático y Japonica perdieron terreno. Por término medio, en 2009 los precios del arroz descendieron 42 puntos con respecto a los valores de 2008, pero estuvieron 92 puntos por encima del promedio de 2007. Las perspectivas para los precios en los meses venideros son inciertas, pero dado que los principales países exportadores poseen menos suministros o están imponiendo restricciones a las exportaciones, es improbable que los precios bajen antes de que las nuevas cosechas lleguen al mercado en marzo/abril.
