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Países No. 9. Filipinas: cebollas y tabaco.

El Acto de las Medidas de Salvaguardia de las Filipinas de 2000 permite al Gobierno implementar provisiones de salvaguardia de acuerdo con el Acuerdo sobre la Agricultura de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Se implementaron tasas especiales de salvaguardia para responder a los aumentos repentinos en la importación de cebollas, mientras que recientemente se ha formulado una petición de salvaguardias para el tabaco. La importación depreciada de la cebolla, principalmente de China, pareciera ser el principal factor responsable por un aumento repentino de las importaciones en las Filipinas. Los precios de las cebollas importadas son mucho más bajos que los precios mayoristas de las cebollas cosechadas localmente. Con relación al tabaco, el volumen de importaciones que actualmente excede la producción local preocupa a los granjeros, ya que determina una disminución de su cuota de mercado y una amenaza para sus medios de subsistencia. El aumento repentino de las importaciones se atribuye a problemas en la calidad que afectan la hoja local, ya que los precios de importación han superado constantemente los precios mayoristas del tabaco local. Las reducciones de los aranceles también pudieron haber facilitado las importaciones. En el marco de su programa arancelario unilateral, Filipinas redujo los niveles arancelarios generales durante 1999-2004, y el contingente arancelario para las cebollas fue eliminado en 2001. Desde 1999, el tipo de arancel aplicado al tabaco no manufacturado ha sido mucho más bajo que los aranceles consolidados. Otros factores que contribuyen al desplazamiento de la producción interna por causa de las importaciones incluyen los crecientes precios de los insumos de la producción, la falta de instalaciones de almacenaje y de instalaciones insuficientes para la administración y el transporte. Asimismo, es necesario modernizar la tecnología y la investigación de la producción. El Gobierno de Filipinas ha establecido un sistema de vigilancia comercial de vasto alcance. Este sistema proporciona los datos y los análisis necesarios para determinar la presencia de aumentos repentinos en la importación del sector agrícola y para evaluar la necesidad de recurrir a medidas de salvaguardia, teniendo en cuenta las preocupaciones de las diferentes partes interesadas.