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Pays No. 8. Sri Lanka: produits laitiers

La consommation de produits laitiers au Sri Lanka a augmenté au cours des deux dernières décennies. Cet accroissement de la demande a toutefois été couvert en grande mesure par des importations, en particulier de lait en poudre. Depuis le milieu des années 1980, les imports de lait en poudre du Sri Lanka ont dépassé de 25 pour cent la moyenne mobile sur trois ans, et ce à plusieurs reprises. Ces hausses peuvent être attribuées, entre autres facteurs, à la libéralisation économique et commerciale accompagnée de tarifs particulièrement faibles pour le lait en poudre, aux conditions excédentaires des marchés mondiaux de produits laitiers et au subventionnement des pays exportateurs. Ces facteurs se sont traduits par des cours relativement faibles qui rendent les importations plus intéressantes. L'augmentation des importations est également favorisée par d'autres éléments, notamment les contraintes internes de production et de commercialisation, des conflits civils dans les régions productrices, une baisse des marges bénéficiaires résultant à la fois d'une hausse des prix des aliments pour animaux et d'une information inadéquate aux consommateurs à propos des mérites du lait frais. Les données sont trop lacunaires pour pouvoir cerner les dommages causés à l'industrie nationale mais certains indicateurs permettent de conclure à une forte diminution de la part des marchés de produits laitiers nationaux, au ralentissement du taux de croissance de la production nationale et à la baisse en termes réels du prix du lait frais sur le marché local. Il est toutefois possible de mettre en œuvre une stratégie de développement du secteur laitier au Sri Lanka qui permettrait la création d'un cadre d'incitations économiques pour les producteurs de produits laitiers tout en veillant à préserver les équilibres entre les intérêts des producteurs et des consommateurs.