El manejo productivo de la agricultura familiar campesina (AFC) es relevante dado que ésta aporta aproximadamente el 25% del producto interno bruto (PIB) agrícola de Chile, genera más de 600.000 puestos de trabajo y concentra el 42% de las existencias bovinas nacionales. Como una propuesta para indagar la gestión de la AFC, se planteó como objetivo determinar la eficiencia técnica (ET) de la producción ganadera de la AFC e identificar los factores que inciden en su nivel de eficiencia productiva. Los datos fueron obtenidos de una encuesta desarrollada por el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) a 83 pequeños productores de ganadería bovina de la provincia de Ñuble, en el centro-sur de Chile. Se realizó un análisis de fronteras estocásticas para determinar la eficiencia de este sistema productivo. Los resultados muestran que los factores productivos que afectan significativamente la eficiencia son: el tamaño de la masa ganadera, la mano de obra predial, la alimentación animal y otros insumos requeridos en la producción ganadera. El valor de la ET resultó ser mayor para los productores de San Carlos (83,3%) que para los de Bulnes (76,1%), valores que coinciden con un mayor desarrollo ganadero de la comuna. Por otro lado, los factores que afectan el grado de eficiencia se relacionan con el nivel de educación del productor, la superficie de riego de la explotación, la superficie de uso ganadero dentro de la explotación y el nivel de gestión de la empresa ganadera. Esto permite inferir que un incremento en el valor de estas variables se traduciría en un aumento de la ET del productor.