Гомортега – могучее дерево, достигающее 15-30 метров в высоту. Сто миллионов лет назад это вековое дерево уже существовало на планете. Гомортега застала смену ледниковых периодов, геологических эр, вымирание динозавров и далеко не одну пандемию.
Но сегодня из-за деятельности человека это вечнозеленое эндемичное для Чили дерево, известное также как гомортега блестящая (Gomortega kuele), находится на гранипрактически полного исчезновения. Бесконтрольная вырубка и частые лесные пожары погубили сотни вековых деревьев гомортеги, произрастающей в нескольких регионах на юге Чили. По оценкам, на данный момент на всей территории страны сохранилось не более 4000 деревьев.
К счастью, человек способен не только разрушать, но и созидать, трудясь на благо сохранения находящихся под угрозой исчезновения видов.
Доказательством этому служит история Марии Кристины Ортеги, которая занимается восстановлением популяции гомортеги, будучи участницей финансируемой Глобальным экологическим фондом (ГЭФ) и осуществляемой ФАО совместно с Национальной лесной корпорацией и министерством охраны окружающей среды Чили Инициативы по сохранению находящихся под угрозой исчезновения видов.
В настоящий момент Мария Кристина работает в лесном питомнике города Чильян в местном центре семеноводства, генетических и энтомологических исследований. Даже несмотря на пандемию COVID-19, женщина не перестает ухаживать за сеянцами гомортеги. У ребенка Марии Кристины хроническое заболевание, поэтому она сильно опасалась за его здоровье во время пандемии, но тем не менее продолжала ходить на работу, понимая, насколько ее труд важен для выживания этих деревьев. "Работать из дома я не могу. Но у меня есть все необходимые справки, и я очень внимательно отношусь к собственному здоровью и здоровью окружающих, – объясняет женщина. – Гомортега – по‑настоящему уникальное дерево, поэтому нельзя допустить ее исчезновения".
"Мы работаем посменно. Три раза в неделю я измеряю температуру воздуха, поливаю саженцы, убираю сорняки и осматриваю деревья, чтобы вовремя заметить вредителей или грибок. Без нас эти деревья пропадут".
Несмотря на сложившуюся ситуацию, Мария Кристина по-прежнему наслаждается работой. "Я очень рада, что даже во время пандемии коронавируса я могу заботиться об этих деревьях! Ведь эта работа – не только приносит мне деньги, но и огромное чувство удовлетворения...ведь мои питомцы мне как дети. Я защищаю их от жары, укрываю молоденькие саженцы от птиц. Мои гомортеги для меня и правда как дети".