Le Comité consultatif a été initialement établi par le Directeur général en tant que Comité consultatif d'experts de la recherche sur les ressources de la mer (ACMRR), conformément à une décision de la Conférence de la FAO à sa onzième session en 1961. Le mandat de l'ACMRR était limité aux recherches portant sur les ressources marines. Mais en 1993 les statuts de l'ACMRR ont été révisés par le Conseil de la FAO et, ce faisant, le titre du Comité a été modifié, et son champ de compétences et son mandat ont été adaptés. Cette décision a été prise principalement en raison de l'intérêt renouvelé pour la recherche internationale sur les pêches au début des années 90, après la publication d'une importante "étude sur la recherche halieutique internationale", et la décision du Comité des pêches de la FAO (COFI) de revitaliser le rôle de la FAO en tant que coordinateur de la recherche halieutique et aquacole.

Le mandat révisé et élargi du Comité, tel qu'il a été convenu par le Conseil de la FAO, est " de faire des études et de fournir au Directeur général des avis sur l'élaboration et l'exécution des parties du Programme de travail de l'Organisation relatives à tous les aspects de la recherche halieutique, notamment la conservation et l'aménagement des ressources halieutiques marines et continentales, l'accroissement de la productivité du poisson par le développement des ressources sauvages et l'aquaculture, l'amélioration des moyens de convertir les ressources halieutiques en denrées alimentaires et l'étude de la dynamique des communautés de pêcheurs et des conséquences socio-économiques des politiques gouvernementales en matière de pêches. Une attention particulière sera portée aux aspects halieutiques de la recherche océanographique et aux incidences du changement environnemental sur la durabilité des pêcheries".

Les membres du Comité sont choisis pour leurs connaissances spécialisées. Bien que le Comité soit numériquement restreint, ne comptant que huit membres, il représente des champs de compétences et des régions géographiques aussi larges que possible.

Dr. Kwame Koranteng
Directeur par intérim
Division des recherches marines du Ghana

Dr. Rognvaldur Hannesson
Professeur
Centre d'étude de l'économie des pêches
école norvégienne des sciences économiques et
d'administration des affaires

Dr. Hassanai Kongkeo
Directeur/coordinateur
Réseau des centres d'aquaculture pour la région Asie et Pacifique (NACA)

Dr. John Kurien
Professeur associé
Centre d'études sur le développement

Dr. Gudrun Petursdottir
Directeur
Institut de recherche halieutique
Université d'Islande

Dr. Michael Sissenwine
Directeur
National Marine Fisheries Service
Northeast Fisheries Science Center

Dr. Meryl J. Williams
Directeur général
Centre international d'aménagement des ressources bioaquatiques (ICLARM)

Secrétaire Mr. Ndiaga Gueye Chef Service des institutions internationales et de liaison FAO Département des pêches Rome, Italie