Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agriculturapara un mundo sin hambre
En el año 2000 existían 269 compañías acuícolas (es decir. granjas piscícolas) en Grecia generando empleos directos e indirectos para unos 10 000 trabajadores y otras industrias relacionadas. Esta explosión en la capacidad productiva se vio acompañada por un decremento en los precios de estas especias, que cayeron de €15,57 por kg en 1989 a aproximadamente €4,50 por kg en 2000 y a menos de €4,00 por kg en 2002/2003 (Stirling Report, 2004). Esta caída en los precios se ha debido parcialmente al incremento en el abasto de ambas especies, pero también fue el resultado el gran número de participantes en el mercado, inadecuado mercadeo y coordinación entre ellos, junto con una mala regulación y políticas de precios. Un resultado de la presión que experimentó el sector ha sido la reducción en el número de productores (descendiendo a sólo167 empresas en 2002), tanto como un resultado de cierres y fusiones o la presión para integrar la producción verticalmente, empezando con la producción de alimentos para peces hasta la producción de juveniles, la engorda y la distribución del producto final al mercado. Sólo se lograron avances de limitado éxito en los intentos de diversificación de especies, con la producción de sargo (Diplodus puntazzo), dentón (Dentex dentex), pargo (Pagrus pagrus), pargo blanco (Diplodus sargus), breca (Pagellus erythrinus), y el lenguado (Solea solea) constituyendo menos del 5 por ciento del total de la producción en Grecia (FEAP, 2002). Se exporta aproximadamente el 80 por ciento de la producción acuícola griega, principalmente a Italia y España. El pescado, principalmente lubina y dorada cultivados, constituye el tercer rubro de exportación agropecuaria, tras el aceite de oliva y el tabaco, y por tanto el gobierno griego lo considera como un producto estratégico. Para el cultivo se emplean jaulas marinas principalmente y los costos de producción se encuentran entre los más bajos de Europa. Los sitios de producción se localizan en todo lo largo del litoral griego, pero prevalecen en las regiones centrales cercanas a la mejor infraestructura y las rutas de exportación.
Otros sistemas productivos incluyen los tradicionales canales de flujo rápido empleados en el cultivo de la trucha y que se sirven de agua derivada de pequeños ríos del centro y norte de Grecia y sistemas de tanques con recirculación del agua empleados para el cultivo de tilapia y anguila. En algunas áreas de Grecia aún están en práctica sistemas extensivos de cultivo, llamados “limnothalasses” o lagunas salobres en las que se colecta los alevinos silvestres y después se les deja crecer libremente en ciclos anuales. Estos se utilizan principalmente para el cultivo de la lisa gris (Mugil cephalus), si bien se capturan y engordan conjuntamente otras especies. En el año 2000 existían en Grecia 269 compañías acuícolas distribuidas por todo el país. El numero de granjas en la actualidad se ha reducido sustancialmente sea por la clausura de granjas o por la adquisición o fusión efectuada por grandes empresas. En el año 2003 había aproximadamente167 y su distribución geográfica puede apreciarse en la siguiente figura (Stirling Report).
La pequeña producción de la lisa común (Mugil cephalus) en lagunas, principalmente en el occidente de Grecia, se enfoca principalmente en la producción de avgotaraxo, o conserva de hueva en salmuera, una especialidad local. También es significativa la producción de especies de moluscos bivalvos, principalmente mejillón y ostión, que en 1999 totalizaron 21 000 toneladas (fuente Ministerio de Desarrollo Agropecuario y Alimentación) pero en valor representó menos del 3 por ciento del total de la producción acuícola para ese año.
El valor de la industria acuícola ha sido estimada en aproximadamente 307 millones de euros en 2002 (FAO Estadísticas de pesca) si bien, por las razones antes mencionadas, este valor puede estar subestimado hasta en un 60 por ciento del valor real. También debe señalarse que la producción de alevines de lubina y dorada aportan una fracción significativa del valor total de la producción acuícola en Grecia, estimada en aproximadamente 16 por ciento. Grecia es el mayor productor de alevines de estas especies, representando casi el 50 por ciento del total de la producción del Mar Mediterráneo. El gráfico abajo muestra la producción acuícola total en Grecia según las estádisticas FAO:
Existe un gran número de mercados centrales de pescado en Grecia, siendo el mayor de ellos el de Ichthyoskala cerca de Atenas; las grandes empresas acuícolas venden una parte de su producción a través de éste, principalmente a consumidores con base en Grecia. Los mercados de exportación, generalmente se basan en el contacto directo con los clientes en el exterior, que envían sus propios medios de transporte para embarcar el producto o a través de medios de transportación propios o fletados para trasladar el producto al consumidor en el exterior. Sin embargo, la producción de alevines de lubina y dorada no es suficiente para satisfacer la demanda de Grecia y por esta razón Grecia es el mayor importador de alevines, habiendo introducido aproximadamente 20 millones en 2002 provenientes principalmente de Italia y Francia. Desde 1999, la mayoría de las empresas grandes han obtenido la certificación ISO 9001 a fin de acrecentar la confianza del consumidor en la calidad de los productos acuícolas. Esto también ha sido un requerimiento de muchas cadenas de grandes supermercados, tal como solicitan la certificación en otros aspectos relevantes tales como la seguridad y sanidad alimentaria, por ejemplo en el caso de HACCP (Análisis de Riesgos y Puntos Críticos de Control). Las organizaciones nacionales también han planteado su propio esquema de certificación, tal como el AGROCERT que está asociado al Ministerio de Agricultura (véase el sitio web: http://www.agrocert.gr ). Los consumidores griegos demuestran una clara preocupación y rechazo a ingerir pescado cultivado, especialmente hacia las especie marinas producidas en Grecia. La razón de ello se debe fundamentalmente a su preocupación por los alimentos balanceados suministrados a los peces, en vista de los problemas mundialmente observados tales como las dioxinas en el pollo, la enfermedad de las vacas locas y la enfermedad de pies y boca. Sin embargo, las empresas no han tomado en cuenta seriamente estas preocupaciones, si bien pareciera que la Federación Griega de Maricultura y el Ministerio de Agricultura iniciarán en el futuro próximo una campaña para educar al público sobre la calidad de los productos acuícolas. En Grecia, el consumo per capita de pescado es de aproximadamente 25 kg al año (FAO) de los cuales 21 kg son de lubina y dorada. Esto significa que el consumo total anual de Grecia es de aproximadamente 250 000 toneladas para una población estimada en 10 millones, y la acuicultura contribuye en menos del 10 por ciento. Las predicciones respecto a la tendencia sobre el consumo son de lento crecimiento para los próximos años (Stirling Report, 2004).
El cultivo de trucha, por otro lado, pareciera seguir los patrones tradicionales de microempresas familiares con bajos costos y bajos volúmenes de producción, pero como se ha mencionado antes, la aportación de este sector es muy limitada.
Los productores griegos de acuicultura marina están asociados en la Federación Griega de Maricultura. Esta organización tiene como principal objetivo la coordinación de la producción acuícola marina en Grecia y sirve como contraparte en el diseño de las políticas nacionales de este sector.
El área bajo el Programa ALIELIA relativo a la acuicultura queda especificado en el punto 3.2 de los lineamientos, teniendo los siguientes objetivos:
Visión general de la legislación acuícola nacional - Grecia (en inglés)
Además de estos centros, diversas Universidades e Institutos Tecnológicos en Grecia poseen departamentos y laboratorios que se especializan en la investigación acuícola. Ellos son:
Hasta tiempos recientes sólo se ofrecía educación tecnológica en acuicultura en el Instituto Tecnológico (TEI) en Mesolongi; esto ha cambiado ya que además de este instituto también se ha creado el Instituto Tecnológico de Igoumenitsa así como muchos cursos de especialización y postrado (e.g. Maestría en Ciencias) en diversos de los centros educativos y universidades mencionados anteriormente. A pesar de todo ello, el nivel educativo promedio de la mayor parte de trabajadores y empleados en acuicultura aún es insuficiente y esta industria es considerada por muchos como una industria primaria no especializada.
Tecnología y desempeño : El ambiente de creciente competitividad en la producción industrial acuícola de lubina y dorada está obligando a las empresas a reducir sus costos de producción. En cierta medida, esto sucede por la adopción de economías de escala pero necesita continuar en el futuro mediante la adquisición e implementación de nuevas tecnologías productivas. Ésta es una de las áreas de políticas mencionadas anteriormente y que está siendo promovida fuertemente por la política gubernamental. Muchas granjas piscícolas han adquirido, a la fecha, sistemas de alimentación automatizada y hay una tendencia hacia el empleo de jaulas de mayores dimensiones, con tendencias similares en las industrias de salmón y trucha. Sin embargo, la mayoría de las pequeñas empresas, (aquellas cuya producción es menor a las 500 toneladas al año) no han invertido en nuevas tecnologías y se basan en trabajo manual para la mayor parte de las operaciones de la granja. También, y en comparación con las industrias de salmón y trucha, las granjas de lubina y dorada utilizan muy poca tecnología para el manejo de la biomasa, optimización de la alimentación, selección, etc. Especies : Existe una gran presión para la diversificación del sector acuícola, si bien la mayor parte de las “nuevas especies” que se producen hasta ahora son muy cercanas al lubina y dorada como para tener una posición comercial significativamente diferente. Por lo tanto no son verdaderas alternativas y el sector requiere continuar buscando opciones. Recientemente y en colaboración con empresas españolas y australianas, algunas granjas de atún (acuicultura basada en la captura) han empezado a desarrollarse en la región occidental del país; asimismo, al menos una empresa está produciendo algunas cantidades de lenguado (Solea solea ). Ambas especies son realmente “nuevos productos” que deberían ser promovidos. Otras especies tales como verrugatos (Umbrina spp.) o lubinas de mayor talla podrían abrir el mercado a productos como el pescado fileteado aun cuando su producción sigue siendo limitada. Mercadeo y aceptación por el consumidor : El pescado cultivado es un excelente alimento desde la perspectiva de nutrición y salud, pero el crecimiento acelerado y no planificado de la producción, junto con un mercadeo ineficiente y la falta de relación con el consumidor ha conducido a que el sector se perciba como un bien de bajo valor. Durante los últimos 4 ó 5 años, las empresas se han visto obligadas a considerar estos aspectos con mayor cuidado por lo que han incorporado normas de sanidad y seguridad (HACCP), normas de calidad (ISO 9001) y otros patrones de certificación (tales como AGROCERT). Asimismo existen planes para impulsar campañas de concientización y mercadeo para promover esta industria tanto al interior del país como en el exterior. El éxito en marcas de los productos acuícolas no ha trascendido para la industria de lubina y dorada aún cuando las normas de etiquetado y la trazabilidad se han cuidado minuciosamente, incluyendo el etiquetado del pescado. Medio ambiente : El impacto ambiental de la acuicultura es un tema difícil en Grecia, ya que las empresas frecuentemente se confrontan conflictivamente con la industria del turismo. Se ha desarrollado una metodología para evaluar el impacto ambiental de las operaciones acuícolas y existe una metodología para implementar su supervisión. Sin embargo, hasta la fecha, estos aspectos no han sido rigurosamente cuidados aunque la tendencia comienza a cambiar.
Stirling Institute of Aquaculture. 2004. Study of the market for aquaculture produced lubina y dorada species. Report to the European Commission, DG Fisheries. Christofiloiannis, P. 2001. The Use of Antibiotics in Aquaculture. PhD Thesis, University of Stirling. FAO. 2005. Aquaculture production, 2003. Year book of Fishery Statistics - Vol.96/2. Food and Agriculture organization of the United Nations, Rome, Italy.
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