11. CLASIFICACIÓN DE LA APTITUD DE LOS SUELOS PARA LA ACUICULTURA

11.0 El problema de la clasificación de los suelos

Existen varios sistemas de clasificación de los suelos que se basan, por lo general, en el tamaño de las partículas o en algunas otras propiedades del suelo como la plasticidad y la compresibilidad. La clasificaci�n de los suelos basada en las caracter�sticas del tama�o de las partículas se usa ampliamente, en especial para las descripciones preliminares o generales (véase la Sección 6.4). Pero cualquier sistema que se fundamente exclusivamente en el tamaño de las partículas puede conducir a errores, ya que las propiedades físicas de las fracciones más finas de los suelos dependen de muchos factores además del tamaño de las partículas. Ello ha Ilevado a la creación del Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos (USC), que hoy día se considera como el más útil de los sistemas de clasificación de suelos para la ingeniería. El USC permite una clasificación confiable a partir de un número relativamente reducido y poco costoso de ensayos de laboratorio.

11.1 El Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos El Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos designa a los suelos de acuerdo con su textura y plasticidad. Los grupos de suelos del USC se basan en: Porcentajes de intervalos seleccionados de tamaño de partículas (véase infra); Configuración de la curva de frecuencias de part�culas seg�n su tama�o (véase la Sección 6.7); Características de plasticidad -compresibilidad (véanse las Secciones 8.5 y 10.3). Para la utilización en ingeniería, se reconocen cuatro clases de tamaños de partículas. Estas son: Guijarros: partículas de más de 75 mm de diámetro; Grava: partículas de 4,75 a 75 mm; Arena: partículas de 0,075 a 4,75 mm; Finos: partículas menores de 0,075 mm (limo y arcilla). Los tamaños de partículas que se utiiizan en el Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos difieren en cierta medida de los otros sistemas de Clasificación que se presentan en el Cuadro 2 de este manual. Los tamaños de partículas del DSC corresponden a las mallas típicas del sistema de los EE.UU.: 3 pulgadas (76,2 mm), N° 4 (4,76 mm) y N° 200 (0,075 mm) respectivamente, como se indica a continuación:

En el USC se clasifican los suelos en tres tipos fundamentales. Estos son:

• Suelos de grano grueso (SGG), que contienen 50% o menos de finos;
  
• Suelos de grano fino (SGF), que contienen más de 50% de finos;
• Suelos altamente org�nicos, que son turbosos, fangosos, de humus o pantañosos.
  

Los suelos de grano fino y grueso se subdividen de acuerdo con la frecuencia del tamaño de las partículas (para los SGG) o con la plasticidad del suelo (para los SGF). En los suelos de grano fino la plasticidad se determina a partir del l�mite liquido y el �ndice de plasticidad (véase la Sección 8.5). que se trazan en un gráfico de plasticidad modificada (véase el Cuadro 19) para cada muestra partícular de suelo. Posteriormente los suelos se clasifican en grupos según la zona del gráfico en que se encuentra su punto representativo (LL, IP) (véanse los Cuadros Cuadros 20A y 20B).

A cada grupo de suelos se le asigna un nombre descriptivo y una letra símbolo que indica sus principales características (véase el Cuadro 21). La letra símbolo se compone de dos letras mayúsculas. La primera letra define el elemento básico del suelo y la segunda define, o bien la compresibilidad-plasticidad (Cuadro 14), o la frecuencia de partículas según su tamaño, de la manera siguiente:

• C para la arcilla, M para el limo, S para la arena, G para la grava, O para el orgánico;
• L para la baja plasticidad-compresibilidad y H para la alta;
• W para los materiales bien graduados y P para los mal graduados; en los materiales bien graduados no predomina ningún tamaño de partícula, pero en los materiales mal graduados hay algún tamaño de partícula predominante;
• Los casos fronterizos reciben un doble símbolo como CL-ML o GW-GM.

Nota:en los Cuadros 12 y 13 figuran ejemplos de la descripci�n de los suelos mediante símbolos letra..

CUADRO 19 Gráfico de plasticidad modificada y Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos para los suelos de grano fino Nota: Para las denominaciones del Sistema Unificado de Clasificaci�n de los Suelos, v�ase el Cuadro 21.

11.2 Clasificación en el campo de los suelos de grano fino

En el campo, los suelos de grano fino se pueden clasificar en los grupos del USC mediante ensayos sencillos (véase el Cuadro 22). Estos son:

• Plasticidad: use el ensayo para determinar la plasticidad del suelo mojado (véase la Sección 8.1);
• Consistencia en seco: : use el ensayo para determinar la consistencia del suelo seco (véase la Sección 8.3);
• Ensayo de sacudimiento: use tel ensayo de sacudimiento (véase la parte final de la Sección 6.4);
• Plastic limit: use el m�todo del rollo (véase la parte final de la Sección 8.4);
• Olor : huélalo ...

11.3 Clasificación en el campo de los suelos de grano grueso

En el campo, los suelos de grano grueso se pueden clasificar en los grupos del USC que se describen en el Cuadro 23, teniendo presente que:

• Finos son las partículas de suelo que no pueden distinguirse a simple vista;
• En cuanto a la plasticidad, se utiliza el ensayo para determinar la plasticidad del suelo mojado (véase la Sección 8.1).

11.4 Correspondencia entre las clases texturales del USDA y el USC

Si sus muestras de suelo han sido analizadas y clasificadas conforme a las clases texturales del USDA (véase el Cuadro 4), ello puede servirle de base para definir el grupo del USC a que pertenecen sus muestras de suelo, como se indica en el Cuadro 24.

CUADRO 20A Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos (definición de los principales grupos de suelos de grano grueso)

CUADRO 20B Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos (definición de los principales grupos de suelos de grano fino)

CUADRO 24 Propiedades de los suelos para obras de ingeniería y correspondencia entre las clases fexturales del USDA y el sistema DSC1 Clases texturales del USDA Grupo USC Propiedades del suelo2 Arenoso fino (0.25-0.1 mm) SP Menos de 10% de finos SP-SM De 5 a 10% de finos SM Más de 10% de finos Arenoso muy fino (0.1-0.05 mm) SM Baja plasticidad ML Poca o ninguna plasticidad Arenoso grueso (1-0.5 mm) SP or GW Menos de 5% de finos SP-SM De 5 a 12% de finos SM Más de 12% de finos Arenosos francos SM De ninguna plasticidad a ligeramente plásticos Franco arenosos SM Ligeramente plásticos SC Plásticos Francos Franco limosos ML Ligeramente plásticos CL Plásticos Limosos ML Ligeramente plásticos Franco arcillosos Franco arcillosos limosos CL Límite liquido menor de 50; plásticos ML-CL Límite liquido menor de 50; ligeramente plásticos CH Límite liquido mayor de 50; arcillas de alta contracción-dilatación MH Límite liquido mayor de 50; mica, óxido de hierro, arcilla caolinítica Franco arcillosos arenosos SC Plásticos; menos de 50% de finos CL Plásticos; más de 50% de finos Arciilosos Limosos arcillosos CH LL > 50;arcillas de alta contracción-dilatación (por ejemplo, arcillas montmorilloniticas) MH LL > 50; mica, óxido de hierro, arcillas con baja contracción-dilatación (por ejemplo, arcillas caoliniticas) CL Límite liquido menor de 50; por lo general menos de 45% de arcilla 1Clases texturales según el USDA, como se definen en el Cuadro 4. 2 Finos: partículas de limo + arcilla menores de 0,075 mm; grado de plasticidad como se indica en el Cap�tulo 8.