Cría de patos: éxito de una aldea china

En una pequeña aldea de China los campesinos aprenden técnicas para la cría y comercialización de patos. Esta próspera iniciativa sirvió para incrementar los ingresos de los participantes que, a su vez, ya están difundiendo lo que han aprendido en las aldeas próximas.

Xingguang es una pequeña aldea de las montañas, situada a unos 50 kilómetros al norte de Mianyang, la ciudad más grande de Sichuan. Antes de 2001 -fecha en que la FAO aprobó la realización en esa localidad de un proyecto de cría de patos de TeleFood- los campesinos locales obtenían ingresos a partir del cultivo de arroz, maíz, trigo y hortalizas, pero no les alcanzaba para cubrir sus necesidades básicas.

"Teníamos que conseguir crédito o pedirles préstamos a nuestros parientes para ver a un médico -explica un aldeano-. Algunas familias eran demasiado pobres para mandar a sus hijos a la escuela".

El proyecto de TeleFood proporcionó fondos para comprar 9 600 patos, 14 toneladas de piensos y 94 cajas de medicamentos. Con otros fondos aportados por el Gobierno de China, el proyecto construyó 118 corrales para los patos y formó 521 aldeanos, de los cuales más de la mitad eran mujeres. Participaron en el proyecto 120 de las familias más pobres de la aldea.

En el programa de capacitación, durante todo el año se dio prioridad a las actividades de prevención y control de enfermedades. Expertos de la Dependencia de Zootecnia del distrito de Youxian visitaron a los aldeanos del proyecto para orientarlos y vacunar a los patos. Gracias a estas actividades en esta zona no hubo epidemias y sobrevivieron más del 96 por ciento de los patos, resultado sin precedentes en la región.

También se prestó mucha atención a la comercialización, actividad fundamental pero poco conocida en la región. Se enseñó a los participantes a comercializar los huevos, a formar asociaciones de cría de patos y a reducir los costos de producción. Los resultados fueron muy estimulantes y algunas familias lograron incrementar considerablemente sus ingresos.

"Después de la ejecución del proyecto -comenta un beneficiario del mismo- ha habido un gran cambio económico. Muchas familias han agrandado sus casas. Algunas hasta han instalado teléfonos".

Orgullosos de su éxito, los aldeanos comenzaron a difundir la noticia, junto con algunas recomendaciones útiles para iniciar la actividad. Como consecuencia, los campesinos de seis aldeas próximas han comenzado a criar patos, con lo que se ha ampliado el alcance del proyecto.