La FAO a réalisé une première enquête forestière mondiale en 1946, un an après sa fondation. Celle-ci a été publiée en 1948 sous l’intitulé Ressources forestières du monde (FAO 1948). L’évaluation s’appuyait sur un questionnaire adressé à l’ensemble des pays; 101 d’entre eux ont répondu, représentant près de 66 pour cent des forêts mondiales. Les paramètres considérés dans le cadre de l’enquête étaient la superficie forestière (superficie totale et superficie destinée à la production), les types de forêts selon l’accessibilité, la pousse et l’abattage.

Le rapport du premier inventaire forestier mondial souligne, pour bon nombre de pays, un manque d’informations fiables relatives aux inventaires forestiers, de même que l’absence de termes et définitions largement acceptés.

Principaux résultats

• Couvert forestier total (mondial): 4 milliards d’hectares.
• Évolution nette de la superficie forestière (mondiale): aucune donnée.