Grupo de Trabajo sobre Aplicaciones Ambientales del Álamo y del Sauce

Los siguientes oficiales del Grupo de Trabajo sobre Aplicaciones Ambientales de los Álamos y Sauces fueron elegidos para el período 2008-2012:

Informe de la 23ª Reunión

Durante la 23ª Reunión, el Grupo de Trabajo se reunió dos veces.

El objetivo de este Grupo de trabajo es mejorar el intercambio de conocimientos y tecnologías sobre la implementación de aplicaciones ambientales rentables de los álamos y sauces para contribuir con los medios de vida sostenibles y con el desarrollo rural. Dentro de las metas de mejoras de sitios y paisajes, el Grupo de trabajo incluye servicios del ecosistema, servicios urbanos y rurales, lucha contra la desertificación y la desalinización, cinturas protectoras, barreras contraviento, bancales ribereños y estabilización de taludes y rehabilitación/ restauración de suelos. En las metas de fitorrecuperación de suelos y aguas contaminados, el Grupo de trabajo incluye zonas de protección, sitios contaminados, tratamiento/gestión de aguas residuales y gestión de residuos orgánicos.

Entre los logros principales del período 2004–2007 se incluyen: 

• Se realizaron tres reuniones intersectoriales de Grupos de trabajo en Suecia y Estonia (mayo de 2005), Irlanda del Norte (mayo 2006) y Canadá (junio de 2007);
• Se contribuyó a la redacción del capitulo “Aplicaciones ambientales” del libro “Los álamos y sauces del mundo”;
• Se prepararon afiches de promoción y hojas sueltas en inglés, francés, español e italiano;
• Se contribuyó a la actualización y puesta al día del portal del Grupo de trabajo en el sitio Web de la CIA.

El Plan de acción para los próximos cuatro años incluye: 

• Realización de dos reuniones intersectoriales entre Grupos de trabajo para el análisis de temas que no han sido abordados en reuniones anteriores, antes de la 24ª Reunión de la CIA:
  • la primera en concomitancia con el IPS/IUFRO (Orvieto, Italia, septiembre de 2010);
  • la segunda, lugar y fecha a confirmarse;
• Reorganización y racionalización del sitio Web sobre las aplicaciones ambientales, incluyendo la revisión de los estudios de caso, directorios de especialistas e instituciones, al término de abril de 2009;
• Preparación de notas informativas para introducir y explicar el “estado de los conocimientos” sobre los álamos y sauces en el control de la estabilización/erosión de aludes y en la gestión de las aguas residuales, con plazo de septiembre de 2010;
• Preparar notas informativas sobre dos temas (que serán decididos) antes de la 24ª Reunión de la CIA de 2012.

Entre las recomendaciones al Secretariado de la CIA se incluye: 

• Mantener el objetivo del Grupo de trabajo dentro de las aplicaciones ambientales;
• En la planificación de las reuniones técnicas se debería mantener sólido el componente de las visitas sobre el terreno, en conjunto con otros Grupos de trabajo;
• El material de las páginas Web del Grupo de trabajo se debería expandir con contribuciones de más participantes para una cobertura geográfica más extensa;
• Se debería poner mayor énfasis, en el futuro, en los temas que aún no han sido tocados;
• El tratamiento de las aguas residuales y las tecnologías para su reutilización usando álamos y sauces se debería fomentar por sus beneficios económicos y ambientales.

 ¿Cuáles son las aplicaciones ambientales?

Las aplicaciones ambientales pueden ser definidas como acciones que utilizan las cualidades particulares del álamo y del sauce para realizar objetivos precisos cuando el cultivo esta creciendo más que después del aprovechamiento. Las características usadas para las utilizaciones ambientales comprenden: crecimiento rápido, consumo nutritivo elevado, consumo y tolerancia a los metales pesados, capacidad de crecer en los suelos pobres, desarrollo rápido y estructuras densas de las raíces, para ciertas variedades capacidad de asimilar grandes cantidades de agua, y para otras capacidad de soportar la sequía, etc. Estas características no son específicas solamente al álamo, pero el álamo y el sauce las poseen más fuertemente que la mayoría de las otras especias de árboles.

Ejemplos de actividades que podrían ser consideradas como utilizaciones ambientales comprenden: 

• Franjas de protección/plantaciones ribereñas: Estabilización de cursos de agua y de riberas de canales de riego
• Fitorrecuperación (por ejemplo fitoextracción, fitovolatilización):
  • Composición química del suelo – metales, hidrocarburos, fertilizantes
  • Composición física del suelo – integridad estructural y materia orgánica
  • Agua – aguas residuales, efluentes de aguas residuales, descargas de productos de escurrimiento
  • Utilización de aguas residuales en las zonas templadas áridas y semiáridas
  • Contención de contaminantes
  • Geoingeniería : revestimiento de riberas fluviales, ingeniería de los bordes de las carreteras, estabilización de pendientes
  • Cortinas rompeviento: viticultura, horticultura, acuacultura, nieve y cerramientos de arena
  • Selvicultura urbana y periurbana: en las zonas tembladas áridas y semiáridas donde el álamo y el sauce son frecuentemente dominantes
  • Bioenergía: específicamente plantados con este objetivo y utilizados para la combustión directa (por ejemplo instalaciones de calentamiento de distrito, cocina a pellet de pequeña escala), co-ignición con carbón, gasificación, etc.
  • Otras: captura de carbono, habitat de fauna selvática, agroforestería, beneficios sociales de los espacios verdes, planificación de los paísajes.

 Actualmente se propone que los beneficios ambientales que no son específicamente imputables al álamo y al sauce, tal como la captura del carbono o su utilización como combustible renovable, no estén considerados como una prioridad particular en medio del grupo de trabajo. Estos atributos serán tomados en cuenta como beneficios generales por todos los otros grupos de trabajo de la CIA.

Antecedentes sobre la creación del Grupo de Trabajo

Se hizo una propuesta durante la 21ª Reunión de la Comisión Internacional del Álamo en Pórtland, Oregón, en septiembre de 2000, a fin de establecer un nuevo Grupo de Trabajo que reuniría las informaciones ambientales del álamo y del sauce. Esta propuesta era debida al alto nivel de interés y a un número importante de memorias y pósters presentados a la Comisión que tomaban en consideración los sistemas tradicionales de producción agrícola sobre objetivos diversos de la madera o la producción de fibras. Los temas cubiertos comprendían la protección de la calidad del agua utilizando franjas de protección ribereñas, la fitorrecuperación de las tierras contaminadas por la industria, y el tratamiento de las aguas residuales con muchos fertilizantes.

La reunión solicitó al Profesor Kurth Perttu, de la Universidad de Ciencias Agrícolas de Suecia, y a la Sra Drusilla Riddell-Black de Lupus Science, Reino Unido, de actuar respectivamente como Presidente y Secretaria técnica y determinar, a través de reuniones y otras comunicaciones. Si había suficiente interés en el tema para justificar un nuevo Grupo de Trabajo. Por consiguiente, se organizaron reuniones en julio de 2001 en el Reino Unido y en Suecia durante la reunión de la Unión Internacional de las Organizaciones de Investigación Forestal (IUFRO) en agosto de 2002. Informes de estas reuniones fueron presentados al Comité Ejecutivo de la CIA y el nuevo Grupo de Trabajo inició en junio de 2003. Su formación ha sido ratificada durante la 22ª Reunión de la CIA en Chile, en noviembre de 2004.