Impacts positifs des espèces introduites sur les forêts et la foresterie

Les espèces exotiques fournissent souvent une série d’avantages socioéconomiques, environnementaux et sanitaires au secteur forestier et aux communautés rurales qui sont tributaires des forêts.

Vu les préoccupations croissantes suscitées par la dégradation et la disparition des forêts naturelles, les forêts plantées et les arbres hors forêt, composés principalement d’espèces exotiques, deviennent des sources de plus en plus importantes de produits comme le bois d’œuvre, les fibres et le bois de feu. lls fournissent aussi des produits forestiers non ligneux, comme les fruits, les feuilles, les racines, le miel, les fibres, les huiles, les résines, les produits cosmétiques et les médicaments tirés soit des arbres plantés eux-mêmes, soit d’autres éléments de l’écosystème qu’ils aident à créer. Ces produits contribuent aux moyens d’existence des communautés rurales en leur fournissant des aliments et médicaments, en leur permettant de dégager des revenus de leur vente ou en leur assurant des emplois.

Les espèces exotiques arborescentes établies dans les plantations forestières et d’autres zones contribuent à la fourniture de nombreux services écosystémiques vitaux tels que les suivants:

  • lutte contre la désertification;
  • protection des sols et des eaux ;
  • remise en état des terres épuisées par d’autres utilisations foncières ;
  • diversification du paysage rural ;
  • maintien de la biodiversité ;
  • renforcement du piégeage du carbone ;
  • loisirs et ombre.

Les espèces exotiques peuvent fournir un grand nombre de produits et services. Dans le sens des aiguilles d’une montre, en haut, à gauche : une plantation de <em>Prosopis</em> fournit du bois de feu aux communautés locales, Cap Vert (FAO/14081/C. Errath); fruits de<em>Borassus aethiopum</em> à vendre en bordure de route, Sénégal (FAO/CFU000287/R. Faidutti); les essences de<em>Prosopis</em> spp. sont utilisées pour fixer les dunes de sable, Mauritanie (FAO/CFU000381/ R. Faidutti); des semis d’arbres sont plantés pour réduire l’érosion du sol, Myanmar (FAO/19748/G. Bizzarri).

Plantés dans les zones ripicoles, les arbres fournissent des terrains de reproduction pour les poissons et les mollusques et de l’ombre qui permet de réduire l’eutrophisation. Les arbres plantés sur les exploitations agricoles promeuvent la fertilité du sol en fournissant des matières organiques grâce à la décomposition de la litière à la surface du sol ou à la fixation de l’azote atmosphérique (arbres fixateurs d’azote), qui contribuent tous deux à l’amélioration de la production alimentaire. Le long des routes et des autoroutes, les arbres et les plantes non seulement embellissent les villes mais fournissent aussi de l’ombre et forment un écran contre le bruit et la pollution dus au trafic. Les arbres jouent également un rôle important en préservant les valeurs sociales et culturelles liées aux forêts, notamment du fait que les forêts naturelles vont en disparaissant, en raison de la déforestation, ou sont affectées à la conservation ou à d’autres objectifs. Le secteur forestier emploie aussi des espèces introduites dans les programmes de lutte biologique pour aider à combattre les ravageurs.

On obtient les meilleurs impacts par une gestion attentive des espèces introduites visant à les empêcher de devenir envahissantes.

dernière mise à jour:  mardi 21 avril 2009