Perfiles de los países

Los bosques y el sector forestal

Recursos
Argelia tiene una superficie terrestre de 238 millones de hectáreas, de las cuales 2,15 millones (aproximadamente 0,9 por ciento) se hallan cubiertas por bosques (año 2000). Las plantaciones abarcan 718 000 ha de esa cubierta. Excluyendo el Sahara, los bosques ocupan alrededor del 15 por ciento de la parte septentrional del país. También cuenta con una zona de 15 a 20 millones de hectáreas de pastizales, matorrales y garriga. Entre los años 1990 y 2000 la cubierta forestal aumentó alrededor del 13 por ciento.

Las mejores condiciones para los árboles se presentan en la zona nordeste del país, donde la pluviometría es más elevada (hasta 1 200 mm). Allí hay bosques de alcornoque (Quercus suber), encina (Quercus ilex) y cedro. Muchos de estos bosques se hallan degradados, como es el caso de toda Argelia. En algunas zonas, la cría de ganado es un serio obstáculo para la regeneración. Los bosques de pino de rápido crecimiento (Pinus spp.) y de eucaliptos (Eucalyptus spp.) también se encuentran en el nordeste. El mayor recurso maderero del país es el pino de Alepo (Pinus halepensis), que ocupa alrededor de la mitad de la superficie boscosa. La mayoría de los rodales se hallan dispersos en las montañas centrales.

Aparte de los bosques del Estado, Argelia ha establecido grandes zonas para la conservación. Existen cuatro reservas naturales que ocupan en total 36 800 ha, siete parques nacionales (37 000 ha), cuatro zonas de caza (50 000 ha) y dos parques en el Sahara (560 000 ha). El hecho de que Argelia haya separado casi un cuarto de su superficie para dedicarlo a parques y reservas indica la importancia que el país le otorga a la conservación de sus recursos naturales.

Con respecto a las zonas de captación, cada vez se cultiva por año más tierra marginal como resultado de la presión demográfica. Además, los cuidadores de ganado pastan sus animales en tierras que hace diez o veinte años eran boscosas o contaban con una buena cubierta vegetal. Como resultado, hay 12 millones de hectáreas amenazadas por la erosión, especialmente en la zona de estepas, que es muy frágil desde el punto de vista medioambiental. La sedimentación causada por la erosión reduce la capacidad de almacenamiento de los embalses.

Productos
La principal contribución de los bosques hasta ahora ha sido probablemente medioambiental. Los beneficios cuantificables ciertamente no correspondieron a la inversión del gobierno en el sector. Aunque la extracción de productos madereros se ha triplicado -de alrededor de 45 000m³ en 1978 a 200 000 m³ a principios de la década de 1990- esta explotación abarca solamente una porción del bosque utilizado importándose el resto. En realidad se extrae sólo el 18 por ciento de la madera que podría aprovecharse de modo sostenible. La demanda total de productos madereros se estima en alrededor de 1,5 millones de metros cúbicos de la cual la producción nacional sólo satisface el 10 por ciento.

Los bosques abastecen una importante proporción de las necesidades de forraje, aunque es necesario que se gestione mejor sobre una base sostenible y económica para aumentar la producción, incluyendo la de forraje, y el empleo.

El sector industrial de productos madereros está compuesto por empresas públicas de gran escala, que absorben el 55 por ciento del abastecimiento, y las industrias nacionales que, junto con la industria de la construcción, absorben el 45 por ciento restante. Las dos compañías públicas madereras mayores son la Entreprise nationale de manufacture du bois et de l¿a ameublement que cuenta con 20 fábricas diseminadas por todo el país y la Entreprise nationale d¿assemblage et de préfabrication .

Última actualización: mayo de 2003