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Recursos
La naturaleza del Perú y por tanto su sector forestal están significativamente influenciados por las condiciones de tres grandes y muy diferentes formaciones: al occidente la costa sobre el océano Pacífico, mayormente árida y desértica con franjas de vegetación alrededor de corrientes fluviales; la cordillera de la Andes, al centro, con alturas hasta de 6 768 metros e inclusiones de valles y altiplanos; y la selva húmeda que forma parte del flanco oriental de los Andes y cubre las tierras bajas tropicales del oriente. El Perú es el noveno país a nivel mundial en términos de extensión de sus recursos forestales y el segundo en Latinoamérica. A pesar de ello, el aporte del subsector forestal al PBI nacional, que alcanza a 541,6 millones $EE.UU, equivale solamente al 1%.

De los 104,9 millones de ha de aptitud forestal, 71,8 millones están cubiertas por bosques naturales y 726 300 habían sido plantadas hasta el año 2001, en su mayoría con eucalipto y pino, lo que deja 32,4 millones de ha bajo un uso equivocadamente no forestal; los bosques calificados como de producción alcanzan 27,9 millones de ha; los bosques para aprovechamiento futuro llegan a 10 millones de ha; los bosques en comunidades nativas ocupan 7,9 millones de ha y las áreas naturales protegidas suman 19,1 millones de ha. La deforestación se estima en una cifra anual promedio de 260 000 ha y la acumulada en el país puede estar en el orden de los 7,3 millones de ha aproximadamente. La zona más afectada es la denominada selva alta, debido a su fácil acceso por carreteras que permiten la migración de habitantes de la región de la sierra.

Productos
La producción maderera basada en el aprovechamiento de los bosques naturales de propiedad de la nación, se ha efectuado en los años 2000 y 2001 en 1,9 millones de ha donde en estos dos años se ha autorizado contractualmente la extracción de 3,6 millones de m3, de los cuales en el año 2001 se produjeron 2,3 millones de m3. La producción contabilizó en el año la cantidad de 644 652 m3 de madera aserrada y 35 830 m3 de contrachapado, como las principales líneas productivas, siguiendo en menor proporción el parquet, chapa debobinada, durmientes y chapas decorativas. En 2001 se extrajeron de las plantaciones 586 882 m3 de eucalipto y 14 315 m3 de pino, siendo el principal producto la leña de eucalipto con un estimado de 253 000 m3 anuales en promedio.

El país cuenta con 250 aserraderos, 14 fábricas de contrachapado, 6 de chapa decorativa, 50 de parquet y más de 600 establecimientos de carpintería y manufactura de muebles, puertas y ventanas, estimándose adicionalmente la existencia de 10 000 microempresas formales e informales que se dedican a la transformación de la madera.

Se han identificado más de 130 productos forestales no madereros que son objeto de consumo local directo y/o de comercio interno y externo. Entre los de mayor demanda en el mercado exterior están la cochinilla, uña de gato, castaña, tara, palmito, sangre de grado y varias plantas medicinales y aromáticas.

El Perú tiene una balanza comercial negativa en productos forestales madereros. Así, en 1998 el valor FOB de las exportaciones fue de 54,7 millones de $EE.UU. y el de las importaciones de 170,7 millones de $EE.UU, con un déficit de 116 millones de $EE.UU., mientras que en 1999 ese déficit fue de 52,3 millones de $EE.UU. y en 2000 aumentó a 156,3 millones de $EE.UU. En 2000, el rubro de papel, cartón y pasta de madera representó el 86.4% (221,7 millones de $EE.UU) del total de las importaciones (256,6 millones de $EE.UU.). Un 52% del valor de las exportaciones lo constituye la madera aserrada.

Actualizado: Noviembre 2002