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Los bosques y el sector forestal

Recursos
Los bosques de Samoa son principalmente bosques húmedos tropicales. Las especies comunes incluyen la Pometia spp. y Terminalia spp. en los bosques de tierras bajas y de ladera de montaña. Las especies de Monocotylednous son características de los bosques de tierras altas. Existen zonas importantes de cocoteros y también zonas más pequeñas de manglares.

Los restantes bosques naturales de Samoa son limitados en extensión y principalmente se restringen a zonas empinadas, inaccesibles y lejanas. Algunas partes del país han sido designadas como zonas de conservación y protección. Los bosques, principalmente los bosques naturales, cubren 105 000 ha, o sea, el 37,2 por ciento de la superficie total del país. A escala mundial, es un porcentaje bastante alto. Las causas principales de deforestación y de degradación de los bosques son las operaciones de explotación maderera incontrolada y la conversión de las tierras forestales para la utilización agrícola. Actualmente, ésta es la principal cuestión relacionada con el sector forestal en Samoa.

Samoa posee 5 000 ha de plantaciones forestales. El establecimiento de plantaciones comenzó en torno a 1974 con la plantación de caoba y cedro australiano, pero más del 90 por ciento del patrimonio de plantación fue destruido por el ciclón tropical Val en 1992.

Samoa prohibió la exportación de trozas no elaboradas. La explotación maderera comercial en los bosques naturales de la isla mayor, Upolu, también fue prohibida. Samoa produce madera aserrada para su mercado interno. Se importan otros productos madereros y de papel.

Industria forestal
La industria de la madera comprende cinco aserraderos que trabajan principalmente en Savaii. El empleo remunerado en el sector forestal era el 10 por ciento en la década de 1990; no obstante, con la reducción en las operaciones forestales (en la industria maderera y las plantaciones forestales) esa cifra en la actualidad ha disminuido al 6 por ciento.

Última actualización: marzo de 2003