Política forestal, instituciones y programas principales |
Administración
El Departamento de bosques se creó en 1980 y se reestructuró recientemente (1999) con la anexión de una Dirección de investigación forestal y una Dirección de extensión forestal.
Políticas
Se elaboró un Plan nacional de aprovechamiento de la tierra durante 1998. De acuerdo con la Constitución, el objetivo nacional para el aprovechamiento de la tierra es desarrollar los recursos de tierras de manera sostenible para beneficio de los actuales y futuros ciudadanos. Las decisiones sobre el aprovechamiento de la tierra están a cargo de los propietarios de la tierra con derecho consuetudinario.
La Política forestal nacional de Vanuatu se elaboró mediante un amplio proceso de consultas durante 1996 y 1997 y fue aprobada por el Consejo de Ministros en 1998. La Política forestal nacional guía la labor del Departamento de bosques y suministra claras indicaciones a los inversores y donantes sobre la ordenación del sector forestal. La política se agrupa en nueve esferas principales. Establece normas, objetivos y estrategias bien definidas para cada esfera e identifica a las partes interesadas.
La Política forestal nacional presenta una visión positiva para la ordenación de los recursos forestales de la nación pero también identifica varias cuestiones y limitaciones que afectan al sector forestal, a saber:
- legislación desactualizada;
- conflictos sobre la tierra;
- planificación inapropiada del aprovechamiento de la tierra;
- falta de planes de ordenación forestal a nivel regional;
- falta de planes específicos de aprovechamiento forestal;
- desequilibrio entre la utilización y la forestación/reforestación;
- conocimiento inadecuado de los recursos;
- falta de solidez del componente institucional;
- incumplimiento de las industrias del Código de prácticas de aprovechamiento forestal;
- financiación y ordenación inapropiadas de las áreas protegidas.
Vanuatu introdujo su Código de práctica de aprovechamiento en 1998 (véase Sección III sobre el apoyo de la FAO). El código se creó con la asistencia del Proyecto de utilización sostenible de los bosques de Vuanatu patrocinado por AusAid y se proyectó para promover la aplicación de las prácticas de aprovechamiento forestal sostenible y para actuar como catalizador en el mejoramiento de las normas industriales. La Ley forestal enmendada en 1997 proporcionó las bases jurídicas para la preparación y revisión del código y estableció serias multas para sus infractores.
El código determina que todas las operaciones de aprovechamiento sean definidas por un plan de aprovechamiento aprobado. Para garantizar que el grupo de supervisión posea suficientes aptitudes y conocimientos especializados para preparar y ejecutar los planes de aprovechamiento y que los operadores cuenten con la capacidad necesaria para los aspectos operativos, el Departamento de bosques y el Proyecto de utilización forestal sostenible de Vanuatu desarrolló una serie de programas modulares de capacitación.
Se formuló una serie de directrices para la tala de impacto reducido, complementaria al código, para asistir al personal supervisor de campo y a los operadores de la industria en la ejecución de los planes de aprovechamiento forestal. Otros documentos importantes de apoyo incluyen normas de silvicultura mejoradas para tipos de bosques seleccionados.
El Departamento de bosques, en colaboración con el Proyecto forestal alemán para el Pacífico, está instalando un sitio de demostración en Santo, la mayor de las islas, que posee la mayor parte de la tala comercial. Un sitio similar se estableció en Efate, en 1997.
El número de aserraderos móviles ha aumentado rápidamente en los últimos años. Estos aserraderos tienen muy baja capacidad de producción y producen madera de moderada calidad, pero tienen la importante ventaja de ofrecer oportunidades de empleo e ingreso a las comunidades locales con una mínima alteración del medio ambiente. Sin embargo, su utilización incontrolada puede causar problemas. Las nuevas reglamentaciones para vigilar la utilización de los aserraderos móviles se elaboraron y aprobaron en 1997. El gobierno mantiene la política introducida en la legislación de 1994 que expresa que las trozas (aparte del coco y la madera de sándalo) deben elaborarse en el país. Cualquier exportación de trozas no elaboradas requiere la aprobación del Consejo de Ministros.
Actividades internacionales
Muchos organismos donantes han participado del desarrollo del sector forestal en el país, entre ellos, la FAO, la Asistencia al Desarrollo del Gobierno Australiano (AusAid), el Organismo Alemán de Cooperación Técnica, la Unión Europea, la Asistencia Oficial de Nueva Zelandia para el Desarrollo y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Vanuatu ratificó la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres en 1989 y el Convenio sobre la Diversidad Biológica en 1993.
El concepto formal de conservación, áreas protegidas y parques nacionales es nuevo para Vanuatu; el argumento de los tabúes ha sido el método tradicional utilizado para la conservación de los recursos y fue instrumental en la conservación de los bosques. No obstante, con la llegada de la economía de mercado y el deterioro de las culturas tradicionales, su efecto en la conservación de los recursos naturales pierde eficacia. Existen actualmente cuatro reservas para la conservación en Vanuatu que abarcan aproximadamente 8 700 ha. Los propietarios de tierras han propuesto otras áreas de conservación.
Se está llevando a cabo la elaboración de una Estrategia y un Plan de acción en pro de la biodiversidad con la asistencia del Fondo para el Medio Ambiente Mundial y el Programa regional del Pacífico Sur para el medio ambiente. Las actividades planificadas incluyen el establecimiento de un Fondo fiduciario para la conservación de la biodiversidad y un Grupo interinstitucional para las áreas protegidas con el fin de coordinar e intercambiar información sobres las áreas protegidas.
Última actualización: julio de 2001