Política forestal, instituciones y programas principales |
Administración
Paralelamente a la reestructuración de las explotaciones forestales, el Departamento de recursos hídricos y silviucltura también se ha reorganizado y ha reacomodado su misión para ocuparse de su función nacional con respecto a los bosques del Estado así como también a los recursos de los bosques y los terrenos boscosos en tierras privadas y comunitarias. Está también centrando más su atención en la silvicultura comunitaria. El Departamento ha emprendido un examen de los bosques cerrados naturales del país con el fin de usarlos como base para delegar o asignar la ordenación de estos bosques a las autoridades provinciales donde sea apropiado, sobre la base de requerimientos acordados para una ordenación sostenible de los bosques. El Departamento se halla en la búsqueda de acuerdos formales para una ordenación forestal conjunta con las comunidades locales en los casos donde el interés común sea significativo.
La Dirección Principal de Bosques, dentro del Departamento de recursos hídricos y silvicultura, tiene por misión promover el desarrollo óptimo de los bosques comerciales y comunitarios y la ordenación eficaz de las zonas de conservación de los bosques estatales. La Dirección trabaja en estrecho contacto con las partes interesadas en el sector forestal. Sus funciones son las siguientes:
- formular y poner en práctica la política forestal;
- planificar, vigilar y promover la conservación y la silvicultura comunitaria;
- gestionar la silvicultura comercial y contribuir al desarrollo de la industria forestal.
El programa forestal nacional sudafricano es el Programa de acción forestal nacional (PAFN). Se desarrolló en 1997 de acuerdo con los principios de la política forestal del país manteniendo coherencia con las recomendaciones del Grupo Intergubernamental ad hoc sobre Bosques (GIB). El PAFN se desarrolló en asociación con otros departamentos gubernamentales, los representantes de la industria forestal, de la mano de obra que ésta emplea, como así también con las comunidades y otras partes interesadas. Finalmente formará parte de un Plan nacional para el medio ambiente coordinado por el departamento de Asuntos Medioambientales y Turísticos.
Siguiendo el PAFN, el Departamento de recursos hídricos y silvicultura se halla dedicado a la formulación de un Programa forestal nacional (PFN) que emprenderá, después de las elecciones de mayo de 2004, el nuevo Ministro a cargo de Agua y Bosques.
Legislación
Sudáfrica aprobó un primer borrador sobre desarrollo forestal sostenible en Sudáfrica en marzo de 1996. Esta política se ocupa globalmente del desarrollo sostenible de los bosques, las plantaciones y los terrenos boscosos del país. El PAFN es un marco para la puesta en práctica del Primer Borrador sobre la ordenación forestal sostenible. La Ley de ordenación nacional del medio ambiente brinda un marco para los procedimientos de gobernanza concertada para los planes de ordenación del medio ambiente y los planes de ejecución correspondientes a concertar con los departamentos relativos, así como sus disposiciones para los acuerdos de gestión conjunta del medio ambiente. El PAFN proporcionará la base y el contenido para tales instrumentos en el sector forestal.
La silvicultura es un ámbito de competencia legislativa nacional, aunque la ordenación de algunos bosques del Estado se haya delegado a los gobiernos provinciales. Las nuevas leyes de forestación, a saber, la Ley nacional de bosques, y la Ley nacional de incendios de bosques y altimesetas africanas se aprobaron en 1998 después del desarrollo del PAFN. La Ley nacional de bosques contiene disposiciones específicas para dar claridad a la tenencia de la tierra y los derechos forestales, en particular a los derechos de acceso. Además, crea el instrumento para los Acuerdos forestales comunitarios. Las normas que se refieren a la adopción de decisiones establecen que los bosques deben desarrollarse y ordenarse de modo que puedan mantener sostenidamente su rendimiento potencial de beneficios sociales, económicos, y medioambientales y conservar los recursos naturales, especialmente el suelo y el agua. Los PFN incluyen medidas especiales para proteger los árboles y bosques autóctonos. Se pueden establecer normas para controlar la recolección, el traslado, el transporte y varias otras actividades relativas a las partes de árboles protegidos o de sus productos.
Consultas con las partes interesadas
El Consejo asesor nacional sobre silvicultura, estableció de acuerdo con los términos de la Ley nacional de bosques proporcionar asesoramiento directamente al Ministro de Recursos hídricos y silvicultura en todos los asuntos relativos a la política forestal y sobre la estrategia nacional para un desarrollo sostenible de los bosques. El Consejo está constituido por representantes de las varias partes interesadas del sector forestal así como cualquier otra persona que el Ministro considere capaz de asesorar sobre temas del sector. El Ministro ha declarado que se obliga a seguir las resoluciones unánimes que el Consejo adopte. El Consejo tiene dos comités permanentes, el Comité sobre ordenación forestal sostenible y el Comité para el acceso a los bosques.
Ordenación forestal sostenible
La principal tarea del Comité sobre ordenación forestal sostenible fue supervisar el desarrollo de los criterios y ordenadores para la ordenación sostenible de los bosques autóctonos y de las plantaciones a nivel nacional y local (unidad de ordenación forestal), basándose en los principios contenidos en la Ley nacional de bosques. Este proceso finalizó en 2003. Sudáfrica participa en el Proceso africano de zonas secas para la elaboración de criterios e indicadores en pro de la ordenación sostenible de bosques.
En los últimos años, el sector forestal privado en Sudáfrica ha realizado un importante progreso en la ordenación forestal sostenible. En 1995, la industria adoptó las directrices para la ordenación de la conservación del medio ambiente en los bosques comerciales sudafricanos Se han aplicado progresivamente en la industria y su ejecución ha sido formalizada recientemente por medio de la certificación forestal.
Los bosques de la SAFCOL y de la compañía Mondi Paper han sido certificados todos de acuerdo con las necesidades del Forestry Stewardship Council (FSC). En la actualidad, la mayoría de los bosques de plantaciones se certifican por medio del FSC. Sudáfrica es el cuarto país con el mayor número de unidades de ordenación de bosques con certificados de FSC en el mundo. Además, la NCT Timber Co-operative acaba de desarrollar un método para facilitar la certificación a sus miembros con posesiones de bosques relativamente pequeñas. La empresa Sappi Forest, dueña de 500 000 ha de propiedades con bosques de plantación gestiona sus bosques bajo el sistema de ordenación medioambiental ISO 144001.
La certificación de bosques será influenciada por la labor del Comité para la ordenación forestal sostenible, que identificará, donde sea necesario, normas mínimas de ordenación forestal que serían efectivas a través de las reglamentaciones de la Ley de Bosques. Tales medidas se enlazarían con la concesión de licencias de explotación de plantaciones forestales en calidad de actividades reductoras de caudal de agua, pertinente a la Ley nacional de aguas.
La privatización de 70 000 ha de plantaciones también acelerará la ordenación sostenible de los bosques industriales. Se requiere que los nuevos operadores logren la certificación dentro de los cinco años después de firmar el contrato de arrendamiento. El Departamento de recursos hídricos y silvicultura se encuentra en la actualidad trabajando activamente con otros organismos gubernamentales como el Departamento nacional de asuntos medioambientales y turismo, con el sector forestal privado y con otras partes para modernizar y consolidar los requisitos reglamentarios que regulan la plantación de bosques. Las metas son normas comúnmente acordadas a satisfacer por medio de un sistema eficaz mientras el sector forestal alcanza la sostenibilidad así como la competitividad internacional. Para los bosques naturales en tierras privadas, se han elaborado varios programas para informar a los propietarios de las tierras acerca del valor de esos recursos y para registrar el apoyo de los propietarios a favor de su protección. Estos programas son los siguientes:
- El establecimiento de zonas de conservación en las que un conjunto de propietarios privados se compromete a la ordenación conjunta de las tierras adyacentes;
- Reservas de biosfera, en la que una zona estatutariamente proclamada como protegida forma una parte componente de una zona de uso polivalente;
- El Sitio del patrimonio natural de Sudáfrica, en los que se designan los sitios que satisfacen ciertos criterios y en los que los propietarios se comprometen a la ordenación para la conservación de los sitios;
- Sitios importantes para la conservación, donde se designan características de valor regional para la conservación de la naturaleza.
Por medio de la firma de la Convención de Lucha contra la Desertificación, Sudáfrica se ha comprometido a luchar contra la deforestación como una prioridad. Sudáfrica también ha sido una participante activa en el Grupo Intergubernamental ad hoc sobre Bosques (GIB), el Foro Intergubernamental sobre Bosques (FIB) y el Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (FNUB), y muchas de sus actividades entre períodos de sesiones.También ha colaborado con otros países miembros de la Comunidad para el Desarrollo de África Meridional (SADC) con el fin de adoptar una postura común sobre los temas pertinentes.
Última actualización: febrero de 2004
última actualización: viernes 19 de febrero de 2010