Pays

Politiques, institutions et principaux programmes forestiers

Administration
Les activités forestières relèvent de la Division des forêts du Ministère de l¿agriculture et des forêts (MAF). Cette Division est chargée des politiques et de la planification, de la recherche forestière, des plantations forestières, de l¿agroforesterie et de la conservation. Il existe au sein du MAF un comité indépendant qui coordonne toutes les activités agroforestières. Le Ministère des terres, de l¿inventaire et des ressources naturelles administre la Loi sur l¿environnement et une Unité environnementale du Ministère est responsable de l¿environnement et de la conservation. Aux termes de la Loi de 1976 sur les Parcs et les Réserves, une Autorité chargée des parcs et des réserves a été établie en 1989 au sein du Ministère des terres, de l¿inventaire et des ressources naturelles pour protéger, gérer et développer les zones naturelles.

Politiques
Les Tonga n¿ont pas de politique forestière officielle. Les objectifs forestiers nationaux ont été énoncés comme suit dans le plan de développement quinquennal du gouvernement:

• promouvoir une utilisation des terres équilibrée compte tenu de l¿importance qu¿ont les arbres pour la conservation des sols et des eaux, pour la production de bois et comme sources d¿abri;
• promouvoir une utilisation optimale des ressources en bois des vieux cocotiers ;
• encourager les investissements de reboisement privés;
• encourager la plantation de parcelles boisées pour la production de bois industriel et de bois de feu.

Des projets forestiers sont décrits dans leurs grandes lignes dans le Plan forestrier triennal, qui est revu et ajusté d¿année en année. Les priorités du Plan forestier sont les suivantes: promouvoir la plantation d¿arbres en encourageant l¿agroforesterie, établir une pépinière agroforestière, et élaborer des plans de gestion durable aussi bien pour les ressources en cocotiers que pour les forêts de feuillus.

Un Plan de gestion de l¿environnement a été préparé en 1989 et révisé en 1992 où il a pris le nom de Stratégie nationale de gestion de l¿environnement. Cette stratégie est centrée, entre autres, sur la conservation et la gestion de la faune et de la flore sauvages et sur le cadre institutionnel et juridique permettant de garantir la gestion de l¿environnement. L¿établissement du Parc National d¿Eua et la mise au point d¿Accords de conservation des forêts témoignent clairement d¿un engagement croissant envers la conservation des forêts.

Le dernier inventaire forestier national a été effectué en 1998/99.

Législation
La Loi forestière de 1961 (amendée en 1991) régit l¿utilisation des forêts et prévoit des mesures de protection et de conservation, dont l¿établissement de réserves forestières et la protection des bassins versants. Une récente Loi sur la protection de l¿environnement contient des dispositions sur la gestion des forêts.

Selon la Constitution des Tonga, toutes les terres appartiennent au Roi qui peut donner à des nobles ou à des chefs des propriétés transmissibles par héritage. La terre peut être louée ou hypothéquée mais elle ne peut pas être vendue. Jusqu¿à une époque récente, tous les contribuables de sexe masculin pouvaient prétendre à une concession de 8 acres de terres. Plus de 60 pour cent des terres du pays sont détenues en concession. Ce système a entraîné un morcellement des exploitations agricoles qui restreint dans une certaine mesure le développement de la foresterie. La pratique des concessions est dans une large mesure responsable de la conversion des forêts à l¿agriculture.

En raison de ce régime foncier unique, le public a moins de possibilités de participer directement à la gestion des forêts aux Tonga que dans de nombreux autres pays insulaires du Pacifique. De vastes champs agroforestiers sont aux mains du public, mais des zones de forêts naturelles de haute futaie tendent à être inaccessibles pour des raisons géographiques, de sorte que le public a peu de possibilités d¿intervenir directement dans la gestion.

Dernière mise à jour: septembre 2002