  VOLUMEN 8E. DISERTACIONES DE LOS ESTUDIANTESEstudio tecnológico para dos especies de palmas arborescentes:Alejandro Barrantes Barrantes1 RESUMEN Socratea exorrhiza e Iriartea deltoidea son dos especies de palmas arborescentes propias de los bosques húmedos tropicales, que deben ser valorados a nivel económico para su utilización y protección, puesto que tienen un alto potencial de uso múltiple. En este trabajo se estudia la densidad de palmas de éstas dos especies en el bosque, la altura promedio hasta donde puede ser aprovechado el fuste para la producción de madera. Se determina el rendimiento en aserrío, el proceso de secado y las propiedades físico-mecánicas. Los resultados obtenidos indican que existe una población promedio de 164 palmas por hectárea, de las cuales el 50% son aprovechables hasta una altura de 7.5 m, apresiandose un secado de alta calidad en un lapso de 35 días, y adecuadas propiedades físicas y mecánicas las cuales clasifican a la madera como excesivamente pesadas, de medianas contracciones, de alta capacidad de flexión, alta resistencia a la compresión y muy alta dureza, lo que concede un valor ecónomico a las dos palmas estudiadas Palabras claves: Palmas, densidad, aserrío, secado, propiedades INTRODUCCIÓN Los recursos forestales en los bosques tropicales están siendo sobre explotados sin que haya oportunidad de estudiar el potencial productivo de las especies que los componen, localizandose la mayoría de los bosques naturales en países en vías de desarrollo. Hace una década GONZALEZ, M 1987, consideró que éstos países impulsaban la destrucción del bosque para mejorar sus propias economías. Hoy día, esto es aún una realidad para muchos de esas naciones, que en el intento por encontrar soluciones, crean problemas ecológicos y sociales. Los propietarios de los bosques naturales en América Latina son en su mayoría familias con bajos recursos económicos, muchos de los cuales son indígenas. Es necesario que los dueños del bosque conozcan el valor económico potencial que tienen los recursos fitogenéticos forestales, para lograr un aprovechamiento eficiente, protegiendo y manejando el bosque en forma adecuada. Como parte del proceso de valorización de los recursos forestales, en este ensayo se resume una investigación realizada sobre dos especies de palmeras arborescentes con un alto potencial de uso: Socratea exorrhiza e Iriartea deltoidea. Los objetivos de la investigación fueron los siguientes: · Recopilar datos que permitan definir el número de palmas por hectárea para un bosque húmedo tropical en el Atlántico de Costa Rica. · Definir la altura comercial del fuste de las palmas. · Determinar el rendimiento en aserrío para cada una de las dos especies. · Evaluar la calidad del secado al aire de la madera. · Determinar las propiedades físicas y mecánicas de la madera de ambas especies de palmas. METODOLOGÍA Para determinar el número de parcelas que se requirió en el cálculo de la densidad de palmas, se hizo un muestreo preliminar midiendo el diámetro a todos los individuos localizados en parcelas ubicadas al azar, con un área de 3000 m2, y aplicando luego el procedimiento propuesto por la Subsecretaría Forestal y de la Fauna de México 1976. La altura aprovechable del fuste de las palmas se obtuvo seccionando el fuste de la muestra de palmas hasta una altura tal que, la parte leñosa o maderable que rodea el centro suave del fuste de las palmas, presentará un grosor no menor que dos o dos y medio centímetros. Para garantizar que luego de la transformación de las trozas en madera, se produjesen piezas de alrededor de un centímetro de grueso. El rendimiento en aserrío se obtuvo por la diferencia entre el volumen total de las trozas y el volumen de madera obtenida. Para evaluar el secado de la madera, se hicieron lecturas semanales del contenido de humedad, hasta que se alcanzó un equilibrio con el ambiente. Las propiedades físicas fueron calculadas empleando como mínimo dos probetas de cada palma que compuso la muestra. Cada probeta fue pesada, medida y volumetreada a diferentes contenidos de humedad. Las propiedades mecánicas: flexión y compresión, se obtuvieron mediante la metodología propuesta por HOHEISEL, H 1974. La dureza se obtuvo usando la metodología Brinell de dureza para madera (NURMINEN, T. 1994). RESULTADOS La densidad de palmas por hectárea es alta para ambas especies, representando un volumen significativo de material genético, que eventualmente podría ser aprovechado mediante un manejo sostenible o podría emplearse para establecimiento de plantaciones. Esto es factible, dadas las características de éstas especies en cuanto a usos tradicionales y propiedades de la madera. Cuadro 1. Número de palmas por hectárea para cada especie.
La altura promedio aprovechable de las palmas para la producción de madera, es de 7,5 metros, lo que junto con los datos de densidad, hacen que el valor económico de las palmas sea de considerar. Respecto al aserrío, se observaron rendimientos promedio de un 35%, valores que son similaresa los de los aprovechamientos que se realizan en las plantaciones forestales. En el siguiente cuadro se muestran los rendimientos del aserrío. Cuadro 2. Rendimientos del aserrío para Socratea e Iriartea.
En el procedimiento de secado de la madera , se comprobó que ésta alcanza un equilibrio con el ambiente en 35 días; no sufre pandeos, ni contracciones y se produce la mayor pérdida de humedad en los primeros 14 días, lo que permite calificar el secado de la madera como rápido y de alta calidad. Cuadro 3. Valores promedios del contenido de humedad para la madera de Socratea e Iriartea.
El peso específico básico y peso específico seco, ubican a las palmas como excesivamente pesadas según una clasificación propuesta por GONZALEZ ;GONZALEZ 1973 , para definir la calidad de la madera. Las propiedades mecánicas de Socratea e Iriartea son valiosas, de acuerdo con el Ministerio de Agricultura y Ganadería de Ecuador 1978, por exhibir una alta capacidad de flexión, alta resistencia a la compresión y muy alta dureza. Cuadro 4. Propiedades físicas y mecánicas correspondientes a las dos palmas estudiadas.
a. contracción de verde a 0% de contenido de humedad. b. módulo de ruptura. c. compresión paralela a la fibra. d. dureza lateral. Estas especies de palmas han sido empleadas por los indígenas de Costa Rica y otros países de América Latina, lo que posiblemente ha influido en su actual permanencia en el bosque. Al menos en Costa Rica, en los territorios habitados por pueblos no indígenas, las poblaciones de estas palmas ha disminuido, acaso porque son cortadas para consumir el palmito que tiene alta demanda por susabor. Los indígenas emplean las hojas de las palmas para la construcción de techos y de recipientes , los cuales utilizan para alimentar animales; el fuste para la construcción (viviendas, corrales, etc.); los frutos como alimento para cerdos, y otras partes de las palmas son usados en artesanía y medicina (CASTILLO, U.; BORGE, C. 1995). Dado que las dos palmeras poseen una lata calidad, usos múltiples y una amplia distribución en los países tropicales; se deben tomar medidas de conservación y manejo, para evitar su explotación , la que no debería producirse , a menos que se valore el recurso adecuadamente y se garantice su permanencia para un uso en el futuro. LITERATURA CITADA CASTILLO, V.; BORGE, C. 1995. Especies de Flora y Fauna usadas por los indígenas Bríbris y Cabécares de Talamanca. San José, Universidad de Costa Rica. P. 24-34. GONZALEZ, M; GONZALEZ, G. 1973. Propiedades físicas, mecánicas usos y otras características de algunas maderas comercialmente importantes en Costa Rica. P. 6-20. GONZALEZ MEZA, R. 1987. Algunas causas de la deforestación en Costa Rica y sus posibles soluciones. Costa Rica. Ministerio de Agricultura y Ganadería, Departamento de Investigación Forestal. 11 p. HOHEISEL, H. 1974. Estipulaciones para los ensayos de propiedades físicas y mecánicas de la madera. Mérida, Centro de documentación y publicaciones del Instituto Forestal Latinoamericano. P. 1, 22-26. SUBSECRETARIA FORESTAL y de la FAUNA. 1976. Procedimientos básicos para inventarios forestales con fines de aprovechamientos maderables. México. Publicación Nš37. P. 13, 14. MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERIA. 1978. Estudio preliminar tecnológico de 20 especies forestales del Ecuador. Centro Forestal de Coonocoto. P. 22-25. NURMINEN, T. 1994. Nutzung des holzes der pejibaye-palme. (Bactris gasipaes H.B.K.) Tesis (Doplombolzwirt). Hamburg, Institut für Holzphysik and Mechanische Tecnologic des Holzes der Bundesforschungsanstalt für Forst - und Holzwirtschaft. Universität Hamburg. P. 46-49, 113-115. 1 Instituto Tecnológico de Costa Rica; Apdo.159-7050, E-mail ; beieme@sol.racsa.co.cr Cartago, Rep. de Costa Rica.
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