 
VOLUMEN 1, TEMA 3
1 Danish Forest and Landscape Research Institute, Hørsholm Kongevej 11, 2970 Hørsholm, Dinamarca.
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5. Definicion y campos de investigacion
La mayoría de la gente considera que la silvicultura urbana consiste en dos tipos principales
de plantación: bosques urbanos y árboles urbanos. Costello (1993) sugirió que la silvicultura urbana
se definiera como: " la ordenación de árboles en zonas urbanas". Esta declaración sencilla pero lógica
se define del modo siguiente: "la ordenación" incluye la planificación, plantación y cuidado de
árboles. Los "árboles" incluyen individuos, pequeños grupos o rodales mayores (p.ej. fajas verdes) y
los bosques remanentes; las "zonas urbanas" son aquéllas donde la gente vive y trabaja (pueden
definirse como áreas en que viven 100 ó más personas).
A partir de lo anterior, puede sostenerse que la silvicultura urbana se ocupa de los
bosques urbanos y de los árboles urbanos. Los bosques urbanos pueden definirse por su emplazamiento
en áreas urbanas o en sus proximidades y por sus aspectos multifuncionales: sombra, valores
atrayentes, etc. Por ello, definimos la silvicultura urbana como: el establecimiento, ordenación, planificación
y diseño de árboles y rodales forestales con valores atractivos, situados en zonas urbanas o en
sus proximidades (Nilsson & Randrup, 1996).
La importancia del espacio verde urbano, del que forma parte integrante la silvicultura
urbana, aumenta al crecer la población. El crecimiento de la población urbana tiene necesidad de
beneficios asociados con los bosques urbanos. En los países en desarrollo, la urbanización ha tenido
una influencia trascendental en la creación de un ambiente que carece prácticamente de cualquier
atractivo (Unasylvia, 1993). Los bosques urbanos de muchas ciudades han llegado a los límites de su
edad biológica. Muchos árboles tienen más de 100 años y las nuevas plantaciones (desde los años 60)
han demostrado ser muy difíciles de establecer. La confusión administrativa en cuanto a las
medidas necesarias va a afectar a la existencia del propio bosque. Esto ocasionará reacciones en cadena que
afectan a millares de personas que se están trasladando hacia las ciudades o simplemente
visitando los bosques por pasatiempo y con fines recreativos.
Aunque el vigoroso crecimiento de las zonas urbanas aumenta la necesidad de intensificar
la plantación urbana, esto ha puesto de manifiesto también los grandes problemas relacionados con
la selección de especies, técnicas de establecimiento, cuidado y mantenimiento y planificación. La
selección apropiada de especies, el cuidado de los árboles y el mantenimiento se traducirán en
última instancia en un mayor conocimiento de la gestión de los árboles urbanos. En consecuencia,
esto garantizará que los árboles plantados continúen en estado saludable y alcancen una mayor
longevidad, reduciéndose así los costes de mano de obra y sustitución, sin dejar de proporcionar un
efecto general de mejora. El dinero ahorrado es, por tanto, equivalente al dinero obtenido porque puede
estar disponible para otros fines.
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