Une bonne source d’aliments
 Sauterelle |  Plat laotien (Laap) avec des larves et des pupes de fourmis tisserandes |
La valeur nutritive des insectes ne diffère guère de celle des autres sources de viande comme le poulet, le bœuf, le porc et le poisson. Les taux de protéines sont même en fait souvent plus élevés chez les insectes et la teneur brute en protéines de nombreuses espèces est supérieure à 60%. L'exosquelette de la chitine ne comprend qu'une petite partie de la biomasse totale (<10%) et peut même être digéré. De la Chitinase a été trouvée dans les sucs gastriques de l'homme. Des études récentes ont démontré que la chitine a des effets complexes selon la taille sur les réponses immunitaires innées et adaptatives.
Les analyses des composants protéiques des insectes révèlent la présence de tous les acides aminés essentiels, même si leur composition varie selon les espèces d'insectes. Une alimentation variée, composée d'aliments de base et de certaines espèces d'insectes améliorent la qualité des protéines en raison des effets des suppléments. Les insectes sont également riches en graisses (fournissant une bonne source d'énergie), vitamines (en particulier les vitamines B) et minéraux (comme le fer et le zinc). Les études montrent que certains insectes sont une bonne source d'acides gras essentiels, tels que l'acide linoléique. En fait, ils pourraient même être davantage recommandés pour la santé que le bœuf.
Les insectes constituent aussi une alimentation riche en protéines pour le bétail, la volaille et le poisson.