Empresas comunitarias de productos forestales
Uganda: Empresas comunitarias para la conservación del Sitio Patrimonio Mundial del Parque Bwindi
El Parque Nacional de Bwindi se sitúa en la región sudoeste de Uganda y alberga a casi la mitad de la población mundial de gorilas de montaña, así como a 12 especies animales más que se encuentran amenazadas de extinción. Pero no sólo, los tres distritos que circundan el parque de Bwindi constituyen los distritos más poblados de Uganda, el 40 por ciento de esta población carece de tierras suficientes para satisfacer sus necesidades básicas, mientras que el 16 por ciento carece completamente de tierra.
Antes de que se estableciera el Parque Nacional de Bwindi, las comunidades locales -los pueblos Bakiga y Batwa- dependían de los recursos naturales del bosque tales como materiales para tejer, plantas medicinales, carne silvestre, miel, frutas y postes para la construcción. Se dice que el pueblo Batwa, también denominado pigmeo, vivió en estos bosques hasta principios de la década de 1960.
El proyecto de desarrollo de empresas comunitarias comerciales para la conservación de la biodiversidad del Parque Bwindi, Sitio de Patrimonio Mundial, tuvo inicio con el fin de hacer frente a las necesidades que las comunidades tienen de incrementar sus ingresos, ya que estos no pueden seguir ejerciendo actividades basadas en el uso de los recursos del parque. El proyecto fue inaugurado en 2001 con la ayuda de la Fundación de las Naciones Unidas FNU y prosiguió hasta 2004 con la financiación tanto de la FAO, como del FNU.
El proyecto se basó en cinco componentes fundamentales cuyo fin era:Después de haber seleccionado tres sitios piloto, se llevó a cabo un taller en el cual participaron los actores interesados. El personal del proyecto y el equipo de facilitadores fueron capacitados en Análisis y Desarrollo de Mercados, así como en otros enfoques y habilidades participativas necesarias para organizar el taller a nivel de aldea y colectar así, la información sobre los productos y servicios potenciales.
Después de la realización del taller a nivel de aldea, y una vez que los grupos interesados de la comunidad fueron organizados en torno a una serie seleccionada de productos prometedores, el proyecto se concentró en identificar empresarios hábiles, capaces de ejercer una función directiva. Por medio del enfoque de A y DM, los miembros de la comunidad participaron desde el principio de las actividades de planificación de sus empresas. El resultado fue: 179 mujeres y 129 hombres provenientes de los sitios piloto se mostraron interesados en crear grupos para la formación de empresas específicas.
Los productos y servicios viables seleccionados por las comunidades incluían: el ecoturismo, la apicultura tradicional, la fabricación de artesanías, la actividad recreativa de observación de aves para los turistas, el cultivo de la fruta de la pasión, de hongos y de patatas, las actividades para el acceso al crédito y la realización de mejorías en las instalaciones de la aldea.
Una vez concluido el proyecto, se elaboró un estudio de caso destinado a compartir las experiencias adquiridas durante el proyecto, las cuales obedecen también al contexto particular que caracteriza al Sitio de Patrimonio Mundial del Parque impenetrable de Bwindi. Asimismo, se elaboró un documento breve enfocado específicamente en la experiencia del Paseo en la Aldea de Buhoma, una experiencia de turismo comunitario exitosa. Para leer ambos documentos, sírvase consultar la sección de