La Conferencia internacional sobre desarrollo de pequeñas y medianas empresas forestales para la reducción de la pobreza: oportunidades y retos en mercados globalizantes se realizó del 23 al 25 de mayo de 2006 en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), con sede en Turrialba, Costa Rica.

La conferencia fue organizada por la FAO y CATIE con el apoyo de la Organización Intereclesiástica para la Cooperación al Desarrollo (ICCO), el Centro para la Investigación Forestal Internacional (CIFOR), Rainforest Alliance (Alianza para Bosques Húmedos), el Banco Interamericano de desarrollo - Fondo Multilateral de Inversión (BID-FOMIN), el Servicio Holandés de Cooperación al Desarrollo (SNV) y la Unidad Regional de Asistencia Técnica (RUTA).

Loss objetivos generales de la conferencia consistían en desarrollar un entendimiento común sobre el papel actual y potencial que desempeñan las pequeñas y medianas empresas forestales en las estrategias de reducción de la pobreza y en la ordenación forestal sostenible, así como compartir lecciones aprendidas acerca del desarrollo de pequeñas y medianas empresas forestales en Africa, Asia y América Latina, enfocándose principalmente en:

• identificar los elementos claves para estrategias de promoción de marcos políticos e institucionales habilitantes para el desarrollo de pequeñas y medianas empresas forestales;
• identificar los factores cruciales de éxito para el desarrollo de cadenas de valor de productos forestales que garanticen una repartición de beneficios apropiada para dichas empresas forestales e
• identificar los servicios técnicos, de negocios y financieros necesarios para facilitar el desarrollo exitoso de pequeñas y medianas empresas forestales y reducir la pobreza.

Los resultados de la conferencia comprenden: un CD que incluye una serie de presentaciones gráficas relacionadas con las ponencias y presentaciones de los estudios de caso aportados; el informe final  de la conferencia (en inglés) que incluye todas las presentaciones realizadas, la mayor parte de los estudios de caso presentados, y la recopilación de hallazgos efectuados acerca de los tres temas principales de debate. Otros resultados comprenden un documento de síntesis para decisores que será divulgado próximamente; la publicación de una serie de estudios e caso seleccionados a ser divulgada más adelante, así como el acuerdo incial para la creación de una plataforma de comunidad de prácticas destinada a compartir conocimientos y experiencias acerca de las pequeñas y medianas empresas forestales, de manera continua.