Alrededor de mil millones de personas que viven en la pobreza dependen parcial o totalmente de los productos forestales. Muchos de ellos viven en zonas tropicales con alto grado de biodiversidad y severas restricciones para la agricultura en las cuales, el aprovechamiento forestal comercial ofrece una de las pocas opciones viables para su sobrevivencia. Aunque la participación de la población rural en las actividades forestales es relativamente limitada en cuanto a cuotas de mercado, la contribución de estas actividades en sus ingresos es a menudo considerable.

En condiciones económicas y políticas favorables, existe potencial para lograr el desarrollo rural y reducir la pobreza a través de la participación activa de la población en el aprovechamiento forestal comercial. La participación de la población rural en actividades de aprovechamiento forestal commercial y sostenible también permitirá la conservación de ambiente en gran escala. Sin embargo, no puede haber empresas forestales y ordenación forestal sostenibles sin que haya instituciones eficaces y marcos políticos e institucionales habilitantes.

A continuación figuran los principales hallazgos en cuanto a elementos claves para ejecutar estrategias de promoción de marcos politicos e institucionales habilitantes  , aportados por representantes del sector forestal privado, empresarios comunitarios, investigadores, y proveedores sin fines de lucro, de servicios técnicos, de negocios y financieros, así como por organismos financiadores y agencias de donantes que participaron en la conferencia sobre pequeñas y medianas empresas forestales para la reducción de la pobreza.