LE FEU A EU UNE INFLUENCE PROFONDE sur la mise en valeur et la gestion des nombreuses forêts du globe. Certains écosystèmes forestiers ont évolué grâce à des feux fréquents d'origine aussi bien naturelle qu'humaine, mais la plupart en ont souffert. Chaque année des millions d'hectares de forêt dans le monde sont dévastés par le feu, avec des pertes économiques énormes résultant de la destruction des ressources en bois et d'habitations, de la dégradation du domaine foncier, du coût élevé de l'extinction des feux, de dommages à l'environnement et aux aménagements destinés à la détente et aux loisirs, et de pertes en vies humaines et animales