Lancé en 1991 au sein de la Division des Produits Forestiers, le Programme "Promotion et développement des produits forestiers non ligneux (PFNL)" compte parmi les activité prioritaires du Département des forêts de la FAO. Le programme assure la coordination, au sein de la FAO, des aspects multidisciplinaires du développement des PFNL.

En plus du Programme sur les PFNL, d'autres unités techniques de la FAO couvrent alement des aspects relatifs la promotion et au développement des PFNL : par exemple, l'Unités de Foresterie Communautaire, le Programme de commercialisation des produits forestiers, le Programme sur le commerce des produits forestiers, le Programme sur l'aménagement durable des forêts naturelles , et quelques unités du département de l'Agriculture et du Département Economique et Social .