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20 mai 2003, Le Caire, Egypte – Une fois par semaine,
Om Ahmed prépare un plat de lapin aux feuilles de mauve pour
les sept membres de sa famille: son mari, AbdelMaksoud, sa belle-mère
et ses cinq enfants. C’est la principale source de protéines
animales de leur régime alimentaire qui consiste essentiellement
en riz, pain, pâtes, légumes et haricots.
Om Ahmed habite une baraque de deux pièces dans les bidonvilles
surpeuplés de Zawyet Abu Musallem, à seulement 3 kilomètres
de la grande pyramide de Kheops, aux abords du Caire. Grâce
au maigre salaire de son mari, elle s’est débrouillée
pour envoyer ses enfants à l’école.
"Je veux que mes enfants reçoivent une instruction qui
leur permette de trouver un bon travail", dit-elle, "c’est
pourquoi j’étais intéressée par le projet
d’élevage de lapins du Dr Hatim Abdel-Salaam. Grâce
à cette initiative, j’ai appris à m’occuper
des lapins, qui se sont multipliés, et maintenant je peux
en vendre parfois quelques-uns pour arrondir les fins de mois".
Lancé grâce à un don de 10 000 dollars
de TeleFood, la campagne de lutte contre la faim de la FAO, le projet
était destiné au début à 20 familles
de Zawyet Abu Musallem. L’objectif premier était de
transformer les participants en éleveurs et aider les familles
à faible revenu à atteindre un certain degré
de sécurité alimentaire.
Au départ, les participants ont reçu trois lapines
et un mâle, une batterie d’élevage sur deux niveaux,
des aliments pour lapins pour plusieurs mois, des médicaments
et des vaccins. Dr Abdel-Salaam, chercheur en chef à l’Institut
de recherche en production animale du Ministère égyptien
de l’agriculture et coordonnateur du projet, a formé
les participants en cuniculture et expliqué l’utilisation
de compléments en vitamines et en minéraux, ainsi
que l’administration de médicaments en fonction des
besoins. Le Ministère de l’agriculture a fourni des
livres et des manuels de formation, mais la plupart des participants
sont illettrés et ce sont leurs enfants qui les aident.
Le projet est à présent dans sa troisième année,
avec un taux de réussite élevé: sur les 20 familles
d’origine, 18 l’ont poursuivi et en sont à bon
point. Après avoir réinvesti leurs recettes, certaines
familles ont désormais jusqu’à six batteries
et peuvent loger plusieurs douzaines de lapins.
Dr Abdel-Salaam rend régulièrement visite aux familles
pour suivre leurs progrès, les encourager et leur offrir,
selon les besoins, une formation et des fournitures supplémentaires.
A mesure que les propriétaires des lapins acquièrent
une expérience, il réduit graduellement l’assistance
jusqu’à ce qu’ils deviennent complètement
autonomes.
"Sur les quatre premiers lapins, trois sont morts en l’espace
d’un mois", explique Om Ahmed. "Cela a été
un moment difficile pour nous, et nous avons craint de devoir abandonner
le projet. Mais Dr Abdel-Salaam nous a offert un autre lapin, dont
descendent nos 30 bêtes actuelles."
En moyenne, une femelle peut commencer à se reproduire à
cinq mois et donne environ 30 petits chaque année. Om
Ahmed ne garde que les femelles de chaque portée, et vend
les mâles à deux mois pour 15-20 livres égyptiennes
pièce (1 LE = environ 0,17 $ EU aux taux actuels).
Avec ses revenus, Om Ahmed a acheté une autre batterie pour
loger ses lapins qui prolifèrent. Elle a l’intention
d’élargir l’espace qu’elle leur a alloué
sur le toit, où elle a également des poules et des
oies, et d’acheter une autre batterie. "Certains de nos
voisins ont maintenant six batteries et élèvent des
centaines de lapins qu’ils vendent au marché",
dit-elle. "Mon but est d’accroître les ventes, de
réinvestir et de développer mon activité. Ainsi,
je n’ai pas besoin de dépendre du travail de mes enfants
qui peuvent rester à l’école."
Contact:
Bureau des relations avec les médias
media-office@fao.org
+39 06 570 53625
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