La recherche montre que les personnes ayant mangé un grand assortiment de fruits et légumes durant l’enfance ont plus de probabilités de continuer à le faire à l’âge adulte. Une façon d’aider les enfants à comprendre l’importance des fruits et légumes dans l’alimentation est d’inclure cet enseignement à l’école.

En Nouvelle-Zélande, par exemple, la campagne "5+ A Day" (5 par jour) a obtenu des résultats remarquables pour faire passer dans les écoles maternelles et primaires du pays le message de cinq portions - ou plus - de fruits et légumes par jour: une enquête montre que 73 pour cent des enfants ont désormais des fruits ou légumes tous les jours dans leur panier-repas, et 66 pour cent des parents estiment que la campagne a aidé à encourager leurs enfants à consommer davantage de produits frais.

Il est démontré que les enfants qui reçoivent des messages d’éducation nutritionnelle à l’école ont tendance à rapporter ces informations à la maison. Dans un projet de ce type en Inde du Sud rural, par exemple, 84 pour cent des parents de 18 villages ont reconnu avoir reçu des informations de leurs enfants sur l’importance de la consommation de fruits et légumes.

La FAO aide à faciliter ces initiatives pédagogiques avec deux différents programmes: "Nourrir les esprits, combattre la faim" offre des matériels et des plans de cours sur des thèmes liés à la nutrition et à la sécurité alimentaire que les enseignants du monde entier peuvent adapter à leurs classes. La campagne TeleFood, au travers de concerts, manifestations sportives et autres activités, recueille des fonds dans plus de 100 pays en faveur de petits projets d’agriculture durable, comme des jardins scolaires, qui offrent aux élèves l’occasion d’apprendre des techniques d’horticulture et de manger davantage de fruits et légumes.

Octobre 2003

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