ROME, 17 octobre 2002 -- Le concert de charité donné par le célèbre ténor Luciano Pavarotti en faveur de la lutte contre la faim a collecté plus de 220 000 dollars, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Ce concert, dédié à la FAO et à la campagne Telefood, s'est tenu le 12 octobre au Forum Grimaldi à Monaco avec le soutien de la Principauté.

Accompagné de six des plus belles voix de la scène lyrique, le maestro, qui a fêté ses 67 ans la veille, a interprété les airs les plus connus de Giuseppe Verdi. S.A.S les Princes Rainier et Albert de Monaco, le président de la République slovaque Rudolf Schuter, le Directeur général de la FAO Jacques Diouf et une foule enthousiaste de 1 800 personnes ont chaleureusement applaudi le maestro et ont entamé un « joyeux anniversaire » en son honneur.

"Nous sommes ravis que ce concert ait été un tel succès et nous remercions le maestro Pavarotti, les autorités monégasques et S.A.S. le Prince Héréditaire Albert, parrain de l'événement. Le concert s'est joué à guichets fermés et grâce au soutien logistique et financier de nos partenaires, la recette de la soirée sera intégralement reversée à des micro-projets de lutte contre la faim," a déclaré Mme Kay Killingsworth Sous-Directrice générale de la FAO. Elle a ajouté que l'Organisation continuait de recevoir des dons en provenance de particuliers.

M. Pavarotti, que le Secrétaire général des Nations Unies Kofi Annan a nommé Ambassadeur de la paix en 1998, soutient activement l'action des Nations Unies et a déjà donné de nombreux concerts de charité à travers le monde.

"Quand Pavarotti soutient la FAO en donnant généreusement son temps et en prêtant sa voix à la lutte contre la faim, il braque les projecteurs sur notre combat," a ajouté Mme Killingsworth.

Dans le cadre de son action visant à réduire le nombre de sous alimentés dans le monde -actuellement estimé à plus de 800 millions - la FAO lance des initiatives telles que la campagne annuelle Telefood pour interpeller le grand public à l'aide du slogan "De la nourriture pour tous".

Les concerts et événements Telefood permettent de collecter des dons pour financer de petits projets de développement dans les pays pauvres. Des fruiticulteurs d'Arménie, des associations de femmes en Bolivie, des familles agricoles au Cambodge, des groupements de villageois au Mali, des cultivatrices d'épices au Népal sont quelques exemples de groupes qui ont bénéficié de l'initiative TeleFood.

Le concert "Pavarotti chante Verdi", interprété par le Chœur de l'Orchestre Symphonique de Monte Carlo et l'Orchestre Symphonique de Turin, dirigé par Leone Magiera, devrait être diffusé le 15 novembre sur la chaîne de télévision italienne RAI 2. Il sera prochainement disponible à la diffusion pour les chaînes de télévision qui ont participé à la campagne Telefood.