ROME, 21 mai 2002 -- Les Centres «Future Harvest», un réseau mondial d'organisations spécialisées dans la recherche en matière d'alimentation et d'environnement, viennent de lancer Info Finder, un nouvel outil de recherche en ligne visant à révolutionner la manière dont les utilisateurs externes peuvent accéder à toute la gamme d'informations sur l'agriculture et le développement.

Info Finder permet aux usagers de parcourir de façon logique les vastes réserves de documentation en ligne offertes non seulement par les «Future Harvest Centres» répartis dans le monde, mais aussi par le système du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI), et par le Centre mondial d'information agricole (WAICENT) de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). En effet, Info Finder rassemble toutes les informations relatives à l'agriculture et à l'environnement en un réseau unique.

«De plus en plus d'informations agricoles sont disponibles sur l'Internet», indique Francisco Reifschneider, le directeur du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI), qui finance et appuie les «Future Harvest Centres». Selon lui, les utilisateurs constateront rapidement les avantages d'Info Finder qui permet d'accéder aisément à toute la gamme des connaissances agricoles.

Info Finder (que l'on peut consulter à l'adresse suivante: http://infofinder.cgiar.org) est une initiative commune, souligne-t-on à la FAO. Il s'inspire en partie des propres technologies de la FAO en matière de recherche d'informations en ligne classées à l'aide de critères notamment les mots-clé du thesaurus agricole Agrovoc.

"Elargir notre éventail de partenaires pour étendre la portée, l'impact et la fiabilité des systèmes de gestion de l'information agricole est un des principaux mandats de la FAO", explique le responsable de WAICENT, Francisco Perez-Trejo. "Le projet Info Finder a établi des liens étroits entre la FAO et le GCRAI, et nous espérons reproduire ce type de partenariat avec d'autres institutions à l'avenir."

Créé en 1971, le GCRAI est un partenariat de développement embrassant un réseau de 16 «Future Harvest Centres», qui mobilisent la communauté scientifique pour élaborer de nouvelles technologies agricoles spécifiquement adaptées aux cultures, à l'écologie et aux exigences de développement des agriculteurs pauvres et aident à renforcer les institutions agricoles nationales dans les pays en développement.