Foro Global sobre Seguridad Alimentaria y NutriciónFacilitado por la Dirección de Economía Agrícola y del Desarrollo
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura

Estimados miembros del Foro,    

Las cooperativas rurales y las organizaciones de productores desempeñan un papel crucial en la erradicación del hambre y la pobreza, el fomento de la armonía social y la consecución de un crecimiento económico más equitativo.

En el contexto del Año Internacional de las Cooperativas 2012, la FAO, en estrecha colaboración con el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), está liderando la promoción de las cooperativas agrícolas. Las Agencias con sede en Roma (FAO, FIDA y PMA) se han comprometido a fortalecer la capacidad de las cooperativas rurales y organizaciones de productores, así como a alentar a los gobiernos a establecer políticas, marcos legales y procesos participativos favorables que promuevan su crecimiento y sostenibilidad.

A raíz del interés en las cooperativas y organizaciones rurales, se eligió "Las cooperativas agrícolas alimentan al mundo” como tema para el Día Mundial de la Alimentación 2012, para subrayar el papel de las cooperativas en la mejora de la seguridad alimentaria y su contribución a la erradicación del hambre.

Dado que uno de los puntos débiles de muchas de las cooperativas promovidas por personas externas es su excesiva dependencia del apoyo del gobierno o los donantes, el objetivo de esta discusión en línea será compartir sus experiencias en este campo y ayudar a identificar las condiciones empresariales, jurídicas, políticas, etc. ideales  que permitan a estas organizaciones basadas en sus miembros convertirse en empresas de negocios más independientes y sostenibles. 

Para esta discusión en línea de tres semanas de duración, los participantes están invitados a consultar, enriquecer y debatir los elementos de las columnas que se enumeran a continuación:

1. Entorno empresarial: Incentivos económicos y condiciones empresariales que promueven el desarrollo de cooperativas y otras organizaciones de productores más autosuficientes, sostenibles y eficaces; incluyendo los incentivos para invertir en la agricultura y los procesos de producción sostenibles a nivel medioambiental; y el acceso a los mercados locales, nacionales e internacionales, etc.
2. Marco jurídico: Legislación jurídica, judicial, fiscal y administrativa que facilita y/o fomenta la formación de cooperativas y otras organizaciones de productores más autónomas.
3. Introducción de sistemas de información que evalúen de forma más efectiva los beneficios económicos y sociales, directos e indirectos, de las cooperativas y otras organizaciones de productores en los diferentes niveles: miembro, comunidad y país.
4. Política: Políticas que promueven y sostienen a las organizaciones de productores (por ejemplo, impuestos e incentivos de crédito para pequeñas inversiones de cooperativas y otras organizaciones de productores en procesado, financiación para formación o creación de capacidad, incentivos para facilitar el acceso al crédito a las cooperativas).
5. Procesos consultivos y participativos: los mecanismos de consulta o los espacios de diálogo entre el gobierno y las cooperativas aseguran una activa representación en la formulación de políticas que afectan a los pequeños agricultores y a sus organizaciones.
6. Programas de desarrollo de la capacidad e información: incluye un conjunto de programas de formación, información, comunicación y extensión específicamente adaptados a las diferentes formas de organización del conjunto de medidas de auto-ayuda, tanto informales como formales.
7. Normas culturales y normas consuetudinarias: Las características socio-culturales pueden facilitar o impedir el desarrollo de las cooperativas y otras organizaciones de productores (por ejemplo, dificultad de las mujeres para asociarse y participar en las cooperativas, normas que prohíben el derecho de asociación).

El resultado de las discusiones en línea se incorporará a los debates mundiales, regionales y nacionales, así como las medidas políticas y el futuro Plan de Acción del Año Internacional de las Cooperativas 2012, bajo el lema "Las empresas cooperativas construyen un mundo mejor".

Para esta discusión, utilizamos el término "cooperativas rurales" para abarcar la agricultura, la pesca y la silvicultura, y nos referimos a los siete Principios Cooperativos, aprobados por la Alianza Internacional Cooperativa en 1995: 1. Afiliación voluntaria y abierta; 2. Control democrático de los miembros; 3. Participación económica de los miembros, 4. Autonomía e independencia, 5. Educación, formación e información; 6. Cooperación entre cooperativas, 7. Interés por la Comunidad.

Unas breves palabras sobre nosotros: hemos estado trabajando en cuestiones directamente relacionadas con las cooperativas y organizaciones rurales. John Rouse es el antiguo jefe del Grupo de Cooperativas y Organizaciones Rurales de la FAO y Janos Juhasz es el antiguo oficial de Cooperativas y Organizaciones Rurales de la FAO, con una amplia experiencia en Europa Central y Oriental.

¡Esperamos que se produzca un intercambio dinámico e interesante!

John Rouse y Janos Juhasz