¿Qué papel pueden desempeñar los servicios de extensión y asesoría agraria en lograr la igualdad de género y la mejora de la nutrición?
El Grupo de Trabajo sobre Nutrición del Foro Global para los Servicios de Asesoría Rural (GFRAS), del cual la FAO es miembro, le invita a reflexionar sobre el papel que pueden desempeñar los servicios de extensión y asesoría agraria (AEAS, por sus siglas en inglés) para contribuir a reducir las desigualdades de género y mejorar la nutrición. La igualdad de género y la nutrición están muy interrelacionadas y hay pruebas convincentes de que las inequidades de género socavan de manera significativa los objetivos de seguridad alimentaria y nutrición [i].
Los enfoques integrados que vinculan el diseño y la ejecución de programas a través de diversas disciplinas y sectores son fundamentales para abordar esos desafíos, cuya importancia ha sido recientemente destacada por el Decenio de Acción sobre la Nutrición de las Naciones Unidas. Es en ese contexto en el que se ha identificado a los servicios de extensión y asesoría agraria (AEAS) como elementos que pueden desempeñar un papel importante en el impulso hacia una mayor igualdad de género y una mejor nutrición.
Los servicios de extensión y asesoría agraria (AEAS) hacen referencia a cualquier organización del sector público o privado (por ejemplo, ONG, organizaciones de agricultores, empresas privadas, etc.) que facilite el acceso de los agricultores y otros actores rurales al conocimiento, la información y las tecnologías y a interactuar con otros actores; y les ayude a desarrollar sus propias habilidades y prácticas técnicas, organizativas y de gestión, a fin de mejorar sus medios de subsistencia y bienestar [ii].
En las últimas décadas, el papel de los AEAS ha cambiado sustancialmente, pasando de un modelo de transferencia de tecnología orientado a la producción a poner un mayor énfasis en objetivos de desarrollo más amplios, como la mejora de los medios de subsistencia rurales, a través de un enfoque basado en la demanda y participativo y orientado al mercado. En el contexto de este cambio de paradigma es donde ha aparecido un papel potencial para los AEAS en la promoción de la igualdad de género y el apoyo a las intervenciones nutricionales.
La experiencia sugiere que los AEAS pueden desempeñar un papel en la promoción de los resultados nutricionales, mejorar la seguridad alimentaria y nutricional de los miembros del hogar y garantizar sistemas alimentarios sostenibles que promuevan dietas saludables. Ya estén respaldados por el sector público, privado o sin fines de lucro, los AEAS se ven a menudo como un canal potencial para influir en las decisiones de producción y consumo de los hogares agrícolas para que puedan producir, vender y comer alimentos más nutritivos y diversificados y usen tecnologías que ahorren tiempo y trabajo pesado.
Al mismo tiempo, abordar las limitaciones de género y el acceso desigual a los servicios y la tecnología es esencial para que los AEAS contribuyan de forma eficaz a mejorar las dietas y la nutrición. El proyecto INGENAES, financiado por la USAID para ayudar a los países a crear servicios de extensión y asesoría más sólidos, atentos al género y a la nutrición, ha comenzado a abordar estas lagunas apoyando la adopción de políticas que reconozcan la igualdad de género y la seguridad nutricional como objetivos de los AEAS , formando a las instituciones de los AEAS y difundiendo materiales accesibles para el personal de campo. En Liberia, por ejemplo, INGENAES colabora con la Universidad de Cuttington y el Ministerio de Agricultura para encuestar a los destinatarios de los AEAS y comprender mejor los obstáculos a los servicios equitativos de género, garantizando que las políticas de alto nivel se traduzcan en acciones sobre el terreno que cubran las necesidades tanto de campesinos como de campesinas.
Sin embargo, por ahora no se han identificado de manera concluyente las experiencias concretas y los factores de éxito, incluidos los enfoques, metodologías y herramientas que contribuyen a mejorar el acceso equitativo de mujeres y hombres a los AEAS, así como los resultados nutricionales. En este sentido, los ejemplos de casos exitosos son aún escasos.
Teniendo en cuenta lo anterior, el objetivo de esta discusión en línea es recopilar experiencias, metodologías y lecciones aprendidas en todo el mundo en torno a prácticas de los AEAS atentos al género y a la nutrición
Le invitamos a sumarse a la discusión, reflexionando sobre las siguientes preguntas:
- ¿En qué medida cree usted que los AEAS deberían involucrarse en un desarrollo más amplio, que vaya más allá de proporcionar y facilitar el acceso al conocimiento, la información y las tecnologías?
- ¿Qué desafíos específicos ha encontrado que impiden a los AEAS hacer frente a las desigualdades de género y promover la nutrición?
- ¿Conoce algún ejemplo de AEAS que haya abordado con éxito las desigualdades de género y apoyado mejores resultados nutricionales? ¿Qué factores, incluidos los enfoques y herramientas, específicos condujeron al éxito?
- ¿Cuál cree que debería ser el papel y las principales actividades de un foro global como el Grupo de Trabajo sobre Nutrición del GFRAS para ayudar a los AEAS a ser más sensibles al género y capaces de contribuir a mejorar la nutrición?
Los resultados de esta discusión serán una referencia para la labor del recién formado Grupo de Trabajo sobre Nutrición del GFRAS, que ofrece recursos y oportunidades eficaces de coordinación a los profesionales y los encargados de formular políticas. Esperamos que, al facilitar una amplia participación de expertos en este intercambio, podamos estimular la adopción de prácticas innovadoras de los AEAS que tengan en cuenta las cuestiones de género y mejoren la nutrición.
Los participantes en el Foro pasarán a formar parte de la amplia comunidad del Grupo de Trabajo sobre Nutrición del GFRAS. Recibirán actualizaciones sobre las actividades del Grupo de Trabajo y tendrán igualmente la oportunidad de contribuir a futuras iniciativas.
¡Gracias y esperamos contar con una discusión fructífera!
- Leer 64 contribuciones
For a long time now, AEAS have been male dominated; due to mainly the patriarchy arrangements. Knowledge and exposure is perceived as a preserve of men. The problem is even deeper in rural areas where agriculture is the mainstay of people's livelihoods. This approach is however in contrast with the situation on the ground; women are more involved in provision of agricultural labor, they are responsible for providing food for the family. They are however doing all that with little or no knowledge as the knowledge is sitting with the man. The extension workers in most cases are male; who may have barriers to effectively connect with women to get to the underlying causes of the inequalities women experience and how these can be addressed. This is the gap and food insecurity continues to widen and deepen. Unless we begin to addressing the underlying causes which mainly touch on culture and tradition; unless we begin to transformatively empower women to understand their rights but also acquire reasonable levels of education and begin to create spaces for them to engage based on their needs; we will continue to experience these high levels of food insecurity and poor nutrition.
I would love to hear from extension practitioners, describing a very practical way in which they are addressing nutrition in their work. I bet many are doing so without necessarily explicitly referring to nutrition. For example, by assisting farmers in better managing their poultry flock and making sure children are not exposed to the feces, nutritional outcomes can improve.
The attached report on "Mainstreaming Nutrition into Agricultural Extension: Lessons Learned from the Integrated Agriculture and Poultry Nutrition Projects in Bangladesh" (jointly prepared by FAO/Bangladesh and INGENAES) gives lots of examples of how to integrate nutrition in agricultural development and extension programs.
To what extent do you think should AEAS be involved in broader development, going beyond providing and facilitating access to knowledge, information and technologies?
Agriculture extension and advisory services can play a tremendous role in influencing uptake of technologies and 'best practices' among smallholders:
Farmers have different information needs based on their context, and hence use different channels to access information. At the same time, the available sources of knowledge and information have an immense influence on farmers' activities and practices. As such, tailoring AEAS to specifically facilitate access and exchange of nutrition-focused content is one way through which improved nutrition for communities can be realised.
Decision making power and uptake of technologies are inextricably linked; Identifying the entry-point to women's empowerment and ability to make and implement decisions is fundamental to realize improved nutrition. AEAS can be organised to identify and work with local 'influencers' in the communities to devise engagement strategies that will tailor messages based on women's sphere of control. For example, could the key to improved nutrition be on developing and facilitating exchange of knowledge and information on production of small livestock such as chicken?
By employing engagement strategies that target and address women's interests and access to resources, AEAS can facilitate improved gender and equality and improved nutrition. From previous studies, it has been established that socialisation is a major process through which knowledge shared and converted within the small holder set up, with the main models used for knowledge dissemination involving the face to face interaction between the farmers and the extension agents.
See journal article attached.
Agriculture development plays an essential role in improving nutrition. In many development countries, women play a major role in agricultural production, a critical component of food security – women farmers bring to bear valuable knowledge in seed selection, vegetative propagation and the reproduction of plants and animals. A growing body of evidence in international development establishes that gender equality at the household and community levels leads to superior agricultural and development outcomes, including increases in farm productivity and improvements in family nutrition.
There is currently need to establish an effective agricultural extension services for food and nutrition security, health and to achieve a range of rural development goals. It helps to reduce poverty through improved nutrition and increasing family income through increased and improved agricultural production primarily for women and their children in developing countries.
Extension services help farmers to access information on technologies, markets, inputs, and finance, and upgrade their farming and managerial skills.
Urgent efforts are required to:
- enhance women’s and men’s access to and knowledge about new agricultural technologies;
- ensure that farmers and other actors in value chains can deal with changing markets;
- enable farmers to adapt to new climate change challenges;
- support rural communities to manage their natural resources more effectively;
- assist farmers to make optimal use of their available resources to ensure access to food and income for their families.
Esta actividad ya ha concluido. Por favor, póngase en contacto con [email protected] para mayor información.