Aprender de la experiencia de las mujeres
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Una ugandesa lleva sobre su cabeza los cereales recogidos en su huerta.
FAO/19321
/R. Faidutti
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Los planificadores de la conservación del suelo han empezado a reconocer el valor de los conocimientos locales - en particular los de las mujeres - y se están incorporando en los proyectos técnicas de bajo costo adaptadas a las condiciones locales. Por ejemplo, el proyecto sobre agrosilvicultura en Yatenga (Burkina Faso) se basa en la recogida de la escasa agua de lluvia con objeto de mantener la humedad de los campos y las cosechas durante la estación vegetativa. En el proyecto se han combinado con buenos resultados una técnica tradicional de recogida del agua en pequeñas fosas repartidas por los campos con la construcción de bancales de roca siguiendo el contorno de los suaves desniveles del terreno; las mujeres han llevado a cabo gran parte de las labores de construcción de los bancales. Los cultivos sembrados en esos campos pueden resistir ahora hasta a dos semanas de sequía, lo que permite obtener cosechas más abundantes y seguras.
Los huertos de las mujeres son modelos de aprovechamiento sostenible de la tierra. Por regla general están dominados por plantas perennes, en lugar de anuales, y son fertilizados con una cubierta de restos vegetales, estiércol y residuos de cultivos. Los huertos familiares proporcionan rendimientos sostenidos, a pesar de lo cual causan una degradación ambiental mínima en condiciones de uso constante. Un estudio realizado en Nigeria puso de manifiesto que las mujeres que practican el cultivo intensivo en los huertos domésticos podían producir entre 18 y 57 especies vegetales, incluyendo tubérculos, leguminosas, cereales y árboles frutales, además de criar cabras enanas y aves de corral. Como señaló un experto, "las mujeres práctican el cultivo intercalado con mayor frecuencia, plantan con mayor atención y saben más de las variedades que sus maridos".
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