Miriam Makeba

"En cada comunidad, en cada nación, la gente hace cosas grandes y pequeñas para ayudar a construir un mundo mejor. Pensemos en lo que se ha logrado hasta hoy: viajes espaciales, comunicaciones por satélite, trasplantes de corazón. Hoy, hemos llegado allí donde ninguna generación anterior hubiera soñado. Pero, ya ven, hoy, 840 millones de personas en el mundo entero no tienen aún suficiente que comer. Y eso no debería ser así."

La cantante Miriam Makeba, la legendaria "Mamá África", quién falleció en 2008, fue designada Embajadora de Buena Voluntad de la FAO en 1999 y durante su vida se comprometió infatigablemente a cuestiones humanitarias.

Makeba nació en Johannesburgo (Sudáfrica), su decidida campaña contra la desigualdad y la injusticia se ha sumado a su fama mundial por su talento vocal. Makeba ha recorrido toda África en defensa de las millones de personas que sufren. De su propio bolsillo creó una fundación en Johannesburgo para atender a mujeres sudafricanas jóvenes.

Miriam Makeba dedicó una canción, Masakahane, a la FAO y ha participado en varios acontecimientos y espectáculos organizados por la Organización, como los de TeleFood celebrados en Jamaica y en España en 1999, y el concierto de Sudáfrica en el año 2000. En abril de 2001, visitó proyectos de post emergencia de la FAO que tuvieron lugar en Mozambique, con ello logró destacar la presencia y la repercusión de las actividades de la FAO en África.

Asimismo, Miriam Makeba ha abogado decididamente por la FAO en especial en las entrevistas que ha concedido a la CNN y a la BBC.

En 2001 y 2002, protagonizó un anuncio de interés público para la FAO que fue publicado en importantes periódicos y revistas internacionales.

En marzo de 2008, realizó una visita oficial a la República Democrática del Congo en la que conoció los proyectos de emergencia de la FAO. La visita, durante la que Makeba también participó en varias conferencias de prensa, otorgó una visibilidad internacional a las actividades de la FAO en el país. 

Tras este viaje oficial, Makeba ha recibido el “Premio internacional para el compromiso social”, como Embajadora de Buena Voluntad de la FAO, por su trabajo y su compromiso en la ayuda a las mujeres víctimas de la violencia de género en la República Democrática del Congo. (El Premio Minerva, el primero dedicado a las mujeres, consiste en un galardón reconocido internacionalmente cuyo objetivo es destacar el compromiso social, humanitario y profesional de mujeres ilustres.).

Mama Afrika falleció en Italia el 10 de noviembre de 2008.