Miriam Makeba

"In ogni comunità, in ogni paese, la gente compie piccoli e grandi gesti per contribuire a creare un mondo migliore. Pensiamo alle conquiste fatte fino ad oggi: l'esplorazione dello spazio, la comunicazione satellitare, i trapianti di cuore. Oggi l'uomo è riuscito a compiere imprese che le generazioni passate non avrebbero mai immaginato possibili. Ma, purtroppo, ancora oggi 840 milioni di persone non hanno cibo a sufficienza. Questo non deve accadere."

La cantante Miriam Makeba, la leggendaria “Mama Africa”, deceduta nel 2008, fu nominata nel 1999 Ambasciatrice di buona volontà della FAO per il suo prolungato impegno verso i problemi umanitari.

Nata a Johannesburg, Sud Africa, le sue intrepide campagne contro la disuguaglianza e l’ingiustizia hanno rafforzato una fama mondiale conquistata grazie ad una voce unica. Miriam Makeba ha viaggiato in tutta l’Africa, facendo da portavoce a milioni di persone che soffrono. Utilizzando fondi propri, ha creato una fondazione a Johannesburg per l’aiuto alle giovani donne bisognose del Sud Africa.

Miriam Makeba ha dedicato un brano alla FAO, Masakahane, e ha partecipato a varie manifestazioni e concerti organizzati dalla FAO, come i concerti TeleFood in Spagna e Giamaica del 1999 e il concerto in Sud Africa nel 2000. Nell’aprile 2001 ha visitato i progetti post-emergenza della FAO in Mozambico, accrescendo la visibilità e l’impatto delle attività dell’Organizzazione in Africa.

Nelle sue interviste, soprattutto con CNN e BBC, Miriam Makeba ha sempre sostenuto con forza la FAO.

Nel 2001 e nel 2002 una pubblicità FAO con l'immagine di Miriam Makeba è stata pubblicata su importanti riviste e giornali internazionali.

A marzo 2008 Miriam Makeba ha condotto una visita ufficiale ai progetti di emergenza della FAO in Repubblica democratica del Congo. Nel corso della visita, ha partecipato a varie conferenze stampa, dando visibilità internazionale alle attività della FAO nel paese.

Nella sua veste di Ambasciatrice di buona volontà della FAO, la visita le valse il “Premio internazionale per l’impegno sociale” per il lavoro svolto e l’impegno dimostrato a sostegno delle donne vittime di violenza sessuale in Repubblica democratica del Congo. (Il Premio Minerva, primo dedicato alle donne, è un evento famoso in tutto il mondo e viene riconosciuto a donne che si sono contraddistinte per il loro impegno sociale, umanitario e professionale).

Miriam Makeba è deceduta  il 10 novembre 2008, in Italia.