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El caso de Manisa Ranarijaona
Un niño que vive en las tierras altas de Madagascar describe sus responsabilidades, preocupaciones y esperanzas cotidianas, y cómo un proyecto de huerto escolar de TeleFood significa que más niños asisten a clases, se alimentan mejor e incluso aprenden algunos secretos agrícolas.
Me llamo Manisa Ranarijaona y tengo 11 años. Mi maestra me pidió que hablara de mí y de nuestro proyecto de TeleFood porque soy buen alumno, aunque no siempre fue así. Alguna vez mi maestra me gritó porque no sabía la lección. Me quedé en casa tres días y no quise volver a la escuela. Ella fue a casa por mí y ahora aquí estoy [All Photos: ©FAO/Marco Longari]
Comenzar temprano
Mi día comienza con la primera luz del día, que aquí aparece a eso de las 5:00 a.m. Soy el mayor de tres hermanos y mi labor consiste en encender el fuego y preparar el desayuno. Estoy lavando los platos y en la olla se cuece una papilla de arroz.
Quiero a mis hermanos Jary y Jorohasina, pero me encantaría tener una hermana que me ayudara en las labores domésticas. Mis hermanitos colaboran un poco, acarrean agua, pero no ayudan en la limpieza. Una hermana ayudaría en la limpieza.
Nuestro huerto de TeleFood
El huerto escolar está al pie de la colina donde se ubica la escuela. Gracias a la ayuda de TeleFood, hemos sembrado árboles que antes no conocía, como duraznos, ciruelos y plátanos. Aprendí cómo preparar el terreno y aplicar fertilizante. Nuestros padres vinieron al huerto escolar y también aprendieron cómo hacerlo.
Gracias al huerto podemos comer hortalizas en el almuerzo escolar y la escuela puede obtener dinero de la venta de algunos productos. El dinero se emplea para comprar semillas, aperos y regaderas cuando se termina el material suministrado por TeleFood.
La cosecha
¡Llegó la época de la cosecha! Arrancamos las plantas de frijol y las traemos al patio de la escuela. Luego quitamos los frijoles. Los prepararán con papas y puerros para los almuerzos escolares. Los tallos y las hojas sirven para alimentar a los animales.
Temporada de siembra
Hoy estamos sembrando brede, una hortaliza de hoja. Nuestros maestros tratan de que comamos hortalizas más a menudo, en especial durante la época anual de escasez previa a la cosecha. Es entonces cuando en casa solo comemos mandioca.
Cuando crezca quiero ser agricultor, así que me gustaría sembrar en nuestro huerto familiar algunos de los cultivos sobre los que estamos aprendiendo en la escuela. Me interesan en particular los árboles frutales. Quizás podría ganar un poco de dinero para comprar comida.
Almuerzos escolares
Los almuerzos escolares son un asunto importante. El Gobierno, la UNICEF y la FAO apoyan el programa. Almorzamos una vez por semana, aunque me he enterado de que nuestros padres y las autoridades de la escuela están en pláticas para que nos den de almorzar dos o tres veces por semana.
Me he dado cuenta de que vienen más niños a la escuela los días que almorzamos. Me imagino que sus padres los mandan para recibir una comida gratis.Hay alimentos a los que no estoy acostumbrado como los puerros, las papas, los rábanos y otros. Algunos estudiantes se niegan a comerlos. Yo como de todo y me gusta.
Nuestro mundo
Éste es nuestro mundo, la aldea y los campos de Ambohitseheno. Mi hermano y yo damos de beber a las vacas. Detrás de nosotros está el arrozal; el arroz es el principal cultivo de aquí. En Madagascar comemos arroz todos los días.Mi padre cultiva mandioca, arroz, colocasia y batata. Mis hermanos y yo llevamos el fertilizante y el abono orgánico al arrozal. Es un arrozal pequeño y sólo cultivamos el arroz suficiente para alimentarnos los cinco durante tres meses. Si no alcanza, tenemos que comprar más arroz.Si pudiéramos cultivar hortalizas o árboles frutales como en nuestro huerto escolar de TeleFood, también podríamos comer de éstos en casa y vender el resto para ganar algún dinero adicional.
Aprendiz de herrero
Aquí está mi padre, Solomanga, repara herramientas en nuestro taller. Yo hago funcionar el fuelle. Es divertido. Mi padre gana dinero reparando aperos agrícolas de todo el vecindario.
La forja está junto a nuestra casa que mis padres construyeron hace unos cuatro años, con la ayuda de nuestros vecinos, con ladrillos fabricados en la localidad. Antes vivíamos en la casa de mis abuelos.
Mamá
Ella es mi mamá, Hortense. Como no tenemos electricidad ella aprovecha la última luz del día para coser algo. A la derecha se puede ver una pila de pantalones cortos que ella confeccionó para vender en el mercado.
De compras
Tuve que correr a la tienda para comprar un poco de azúcar. Nosotros no la producimos, así que debemos comprarla. Mi padre me prestó su sombrero porque llovía un poco.
Los deberes
Mi materia favorita es la lengua malgache, porque es fácil. Las matemáticas son en verdad difíciles. Lo peor es que las clases las imparten en francés. En geografía, mi lección de hoy se llama "Problemas de la agricultura".
Yo ayudo a mis hermanos con sus deberes. La otra noche, tuve que explicarle algo a Jary sobre su lección de francés.
Mis sueños
Este fue un día típico en mi vida. Como dije antes, cuando crezca quiero ser agricultor. Cultivaría maíz, arroz y árboles frutales. Espero poder seguir estudiando y aplicar las técnicas que aprendí en nuestro proyecto de TeleFood. Entonces podré ganar dinero para comprar comida y ayudar a mi familia.
