En janvier, les prix à la consommation étaient en hausse de 14,6 par rapport à l'an dernier, soit le plus fort taux annuel depuis décembre 2010. Ce taux d'inflation élevé tient principalement à la flambée des prix des produits alimentaires, notamment le blé, les légumes secs et le sucre, en particulier dans les zones rurales. Un autre facteur inflationniste est la hausse de près de 20 pour cent des coûts de transport. Les prix de la farine de blé, principale denrée alimentaire de base, ont amorcé leur hausse au cours des derniers mois de 2019, atteignant des niveaux record ou quasi record en janvier (FPMA - Alerte sur les prix). Le 20 janvier, pour tenter d'alléger la pression sur les approvisionnements et infléchir la courbe ascendante des prix du blé, le gouvernement a approuvé l'importation de 300 000 tonnes de blé et exempté ce volume des droits réglementaires. Pour endiguer l'inflation, il a aussi approuvé un programme de secours d'une valeur de 15 milliards PKR (97 millions USD) en vue de vendre des produits alimentaires à prix subventionnés par le biais de la Utility Stores Corporation (USC), organisme public. Cette mesure intervient alors qu'un programme d'un montant de 7 milliards PKR (45 millions USD) a déjà été approuvé au début janvier pour subventionner les prix au détail des produits alimentaires. En outre, des prêts ont été accordés pour faciliter l'ouverture de 50 000 nouveaux magasins de l'USC dans tout le pays, tandis que l'augmentation des tarifs du gaz et de l'électricité a été rejetée. Dans ce contexte de forte augmentation des prix, une infestation acridienne, la pire depuis plusieurs années, menace le secteur agricole dans l'est du pays. Pour y faire face, le gouvernement a déclaré l'état d'urgence nationale le 31 janvier et approuvé un plan national d'action destiné à endiguer l'attaque acridienne, lequel se chiffrera à 7,3 milliards PKR (47 millions USD).