En 2015, Asia y América Latina se mantuvieron como los mercados lucrativos para el pangasius mientras que el principal productor, Vietnam, siguió plagado de problemas de producción. En general los precios más bajos no incentivaron las importaciones hacia los principales mercados, EEUU y la UE, mientras que sí crecieron hacia Asia y América Latina. En Asia, las importaciones aumentaron sólo para mercados seleccionados, aunque los precios fueron mayores en 2015 comparados con 2014.

Vietnam
Según la Asociación de Exportadores y Productores de Productos Pesqueros de Vietnam (VASEP), se espera que el valor de bagre tra continúe cayendo en 2016.

Las autoridades anticipan que el valor de las exportaciones de pescado tra tendrá una caída interanual de 5% a USD 1,5 mil millones en 2016. Según VASEP, en 2015, el valor total de las exportaciones de tra alcanzó USD 1,6 mil millones, 10% inferior al valor de 2014. Mientras tanto, en 2015 hubo un aumento interanual en el valor de las exportaciones de tra a los nuevos mercados, 17% al Reino Unido, 42% a China continental y Hong Kong RAE y 2,4% a Arabia Saudita.

Sin embargo, 2015 fue un año difícil para las exportaciones vietnamitas de productos de tra en la mayoría de los grandes mercados. Los retos incluyen una menor demanda, el estancamiento de los precios de venta, así como normas cada vez más estrictas en materia de calidad, higiene e inocuidad alimentaria. El resultado preliminar reciente de la revisión administrativa antidumping de EEUU (POR 11) sobre los filetes tra vietnamitas fue de particular interés para la industria.

Se informa que los actuales precios de las materias primas aumentaron y al 15 de marzo 2016 se cotizaron a VND 21 500 por kg en comparación con la cotización de VND 20 500 por kg de la semana anterior. Este incremento de los precios se debe a la escasa oferta de la Provincia del Delta de Mekong. La escasez aumentará de abril a agosto 2016, cuando las exportaciones son generalmente altas. Se espera que esto ejerza más presión al alza sobre los precios.

EEUU
En 2015, las importaciones totales de bagre congelado en EEUU crecieron casi 8% comparadas con 2014, con la mayoría de la oferta proveniente de Vietnam como es habitual. Las importaciones de filetes congelados de pangasius, que constituyen 95% del total del volumen del congelado (107 626 toneladas) aumentaron casi 11% comparadas con 2014. Las exportaciones de Myanmar, aunque exiguas, crecieron de 17 toneladas de filetes congelados en 2014 a 67 toneladas en 2015.

UE
El mercado para el pangasius en la UE se debilitó en 2015, ya que los volúmenes de importación del congelado (entero y filetes) disminuyeron casi 14% desde 2014, con la caída en gran parte del mayor proveedor, Vietnam. España mantuvo su posición como el mercado más grande dentro de la UE, aunque importó menos en 2015 en comparación con el año anterior.

Curiosamente, el mercado de la UE continúa creciendo en toda la categoría del congelado. Las importaciones de pangasius entero congelado a la UE aumentaron a un ritmo constante, con 155 toneladas más importadas en 2015 alcanzando 3 399 toneladas. Casi todos los proveedores son de Asia con Vietnam a la cabeza, seguida de Indonesia, Tailandia, Bangladesh y Myanmar.

Los precios promedio de importación de filetes congelados hacia la UE se fortalecieron ligeramente para llegar a USD 2,46 por kg en comparación con los USD 2,39 por kg en 2014. En contraste, los precios promedio de importación de congelado entero disminuyeron a USD 1,99 por kg en 2015 de USD 2,09 por kg en 2014.

Asia
En 2015, Asia importó aproximadamente 81 000 toneladas de pangasius (entero y filetes), según las estadísticas nacionales, casi 21% más que en 2014. Entre los principales mercados asiáticos se encuentran Tailandia, China, Singapur, Malasia, Taiwán PC, Hong Kong RAE, India, Japón y la República de Corea. Tailandia es el mercado más grande e importó casi 25% más que en 2015, hasta alcanzar un total de 20 617 toneladas. China, el segundo mayor mercado asiático para el producto, también está creciendo. De hecho, las importaciones crecieron significativamente 88% alcanzando casi 17 000 toneladas en 2015.

En general, los precios promedio de importación fueron más bajos en la mayor parte de Asia, a pesar de que eran más altos en China (USD 2,38 por kg, +1,4%), Hong Kong RAE (USD 2,06 por kg +6,7%) y Taiwán PC (USD 1,45 por kg, +19,4%).

América Latina
En 2015, América Latina continuó siendo una de las regiones más lucrativas para los exportadores vietnamitas de pangasius. Según las estadísticas nacionales, estos mercados importaron un total de más de 120 000 toneladas (entero y filetes) en 2015. Los filetes congelados comprendieron cerca del 91% de estas importaciones. México fue el principal mercado en la región, seguido de Brasil y Colombia, aunque la oferta disminuyó hacia estos últimos. Los precios promedio de importación a nivel agregado disminuyeron en 2015 en un estimado de 6-10% en relación a 2014, lo que estimuló las importaciones hacia la región.

Perspectivas
A fines de marzo, fuentes de la industria informaron que se registraban altos precios de las materias primas, debido a la oferta escasa desde Vietnam. La próxima temporada de mayor demanda de abril a agosto posiblemente pondrá más presión sobre los precios. Asia y América Latina continuarán absorbiendo un mayor volumen de productos.